C'est en 2024 que sera fêté le 22e anniversaire du Free Comic Book Day, cette pratique qui a lieu sur le sol américain et qui permet de retrouver dans les comicshops participant un ensemble de comics proposés gratuitement par les éditeurs de bande dessinée. Les Big Two profitent généralement de l'occasion pour faire du FCBD une sorte de petit évènement afin de pousser les lecteurs plus ou moins occasionnels à revenir plus tard dans les librairies spécialisées.
Plusieurs options peuvent être utilisées : une preview ou un prologue d'une nouvelle série, ou un numéro d'annonce pour un futur grand évènement. C'est cette seconde option que DC Comics a visiblement choisi pour 2024.
L'éditeur à deux lettres vient en effet de dévoiler ses sollicitations pour les différents numéros qui seront proposés pour le Free Comic Book Day, et il y en aura pour tous les goûts. Un numéro spécial MAD pour faire la promotion de la (défunte) publication (qui ne vit plus que de rééditions), deux numéros de preview pour des albums jeunesse - parce qu'il faut aussi attirer en boutique les lecteurs de demain, ou leurs parents avec Barkham Asylum et Barda, mais surtout un énigmatique numéro sans titre ni équipe créative ou quoique ce soit de visuel.
La raison en est toute simple : il est encore trop tôt pour dévoiler quoique ce soit. Le nom utilisé par DC Comics pour ce single issue est de façon très explicite "DC's Major Event of 2024 FCBD Special Edition", et est présenté comme le prélude au méga-event de DC pour l'année 2024, qui supplantera donc en importance tout autre event ou crossover qui pourrait avoir lieu. Le prologue sera une histoire - évidemment - inédite qui sera ensuite poursuivi dans une nouvelle série à venir à l'été 2024. Dans le communiqué dithyrambique, on notera que DC indique qu'il s'agira d'une "histoire en préparation depuis trente ans", et d'un point d'orgue pour une intrigue construite depuis plusieurs temps, "the final brick on the wall" - ce que beaucoup verront comme un clin d'oeil à Amanda Waller, surnommée The Wall, qui a pris beaucoup d'importance récemment chez DC Comics, notamment avec Beast World.
Quant aux "30 ans de préparation", ils renvoient donc à l'année 1994, signe que la nostalgie des années 1990 n'est toujours pas terminée. Cette année en question est assez cruciale pour DC Comics, puisqu'elle voyait se conclure l'intrigue du Reign of the Supermen, voyait aussi Hal Jordan perdre la raison après la destruction de Coast City dans Emerald Twilight, tandis que l'univers tout entier vivait son Zero Hour : Crisis in Time. L'hypothèse la plus probable serait que DC veuille rendre hommage à l'un de ces évènements passés - et pourquoi pas Reign of the Supermen, pour mener à un event majeur en 2025 sur Superman à l'occasion de son retour au cinéma ? Pour l'instant, tout reste de l'ordre des supputations, et vous pouvez émettre la votre bien entendu. Rendez-vous le 4 mai 2024 pour découvrir le tout, si DC (ou Bleeding Cool) ne spoile pas tout auparavant.
