Après avoir présenté les nouveaux projets de l'été, Image Comics fait le plein de créations originales pour la rentrée. Et pas seulement de créations originales, d'ailleurs, dans la mesure où l'artiste Tom Scioli compte s'attaquer à une grande refonte de plus dans la bibliographie de Jack Kirby. Le dessinateur, connu pour son coup de crayon évoquant le style et les compositions du "Roi des Comics" (il lui a d'ailleurs consacré un ouvrage : La Vie Extraordinaire de Jack Kirby, publiée en France chez Huginn & Muninn), a souvent été mis en avant pour sa capacité à convoquer le passé - qu'il s'agisse de rendre hommage à l'esprit créatif et psychédélique de l'âge d'argent des comics, ou aux créations absurdes de l'animation sous licence des années quatre-vingt. Transformers, G.I. Joe, etc.
Scioli reste toutefois un amoureux de Kirby avant tout. Il a donc décidé, après avoir déjà proposé une lecture ouvertement poussiéreuse des débuts des Fantastic Four dans la mini-série Grand Design, de fouiller les tiroirs. Sur Patron, le dessinateur a proposé à ses abonnés une adaptation moderne de la Solar Legion (1940), une anthologie de science-fiction conduite par Kirby lors de ses premières années au sein de l'industrie, publiée au départ dans le magazine Crash Comics Adventures de Team Publishing Co.. A l'époque, le style de l'artiste était loin d'avoir atteint sa forme finale.
Remake/Remix
La rédaction de BleedingCool a eu la bonne idée de présenter les planches de la première histoire de Kirby dans cet univers de science-fiction, installé dans les codes et l'imaginaire du voyage spatial tel que celui-ci pouvait être envisagé au confluent des années quarante. Tom Scioli compte de son côté reprendre l'ensemble des planches créées par Kirby à l'époque, dans un numéro spécial et auto-contenu, annoncé en sortie physique chez Image Comics. Le projet s'intitule Jack Kirby's Starr Warriors Starring Adam Starr And The Solar Legion, et s'éparpillera sur 32 pages en tout et pour tout. En somme, un hommage en une prise, et pas une série de long terme pour capitaliser sur le nom du géant.
Voici les planches qui avaient été publiées en 1940 dans Crash Comics Adventures #1, au milieu d'autres séries régulières qui avaient cours dans le magazine de l'époque.
Et voici à présent les planches de Tom Scioli.
Vous remarquerez que le dessinateur ne se cantonne pas à un travail de copie. Le découpage des planches de l'époque a été revu (pour aboutir à cette quantité de 32 pages), pour un titre qui s'adresse essentiellement aux collectionneurs, ou aux amoureux de ce genre d'expériences artistiques uniques en leur genre. Dans ce domaine, Tom Scioli n'est d'ailleurs pas un débutant : sur les réseaux sociaux, le bonhomme s'était déjà amusé à reprendre à son compte les compositions, le style et le découpage des premiers numéros de Batman (ou "Bat-Man", plus exactement) en se calant sur l'esthétique de l'âge d'or en appliquant seulement une nouvelle couche de couleurs en bichromie. Le projet Jack Kirby's Starr Warriors Starring Adam Starr And The Solar Legion semble partir dans la même direction.
Voici le descriptif officiel livré par les équipes d'Image Comics :
"Le premier héros cosmique de Jack Kirby est de retour dans ce remix de luxe ! C'est du Kirby comme vous ne l'avez jamais vu ! Le premier personnage galactique du créateur, le chasseur de pirates Adam Starr, est de retour dans ce remix de luxe de la première épopée spatiale de Kirby. Découvrez Adam Starr et sa Solar Legion de Star Warriors dans leur guerre contre les terribles pirates de l'espace Black Michael et Arthak et leurs maléfiques armadas. Une aventure cosmique déchirante peuplée de vers spatiaux géants et mangeurs d'hommes, de poissons tueurs extraterrestres gargantuesques et d'annihilation nucléaires à l'échelle de la planète."
Tout un programme. Jack Kirby's Starr Warriors Starring Adam Starr And The Solar Legion est attendu pour le 20 septembre 2023 chez Image Comics, avec un prix à la hauteur du standard d'édition invoqué : 9,99 dollars le numéro.
