Si James Tynion IV a privilégié Dark Horse, force est d'admettre que les éditions Image Comics sont devenues en peu de temps le prochain arrêt naturel des projets de comics lancés au départ sur la plateforme Substack. Comme si l'enseigne de newsletters s'était cantonnée à un principe tout bête de prépublication avoué. En définitive, si les scénaristes et les artistes travaillent encore avec Substack, l'immense majorité d'entre eux n'ont pas renoncé à l'envie de faire imprimer leurs titres sur papier - et dans la mesure où ce partenaire unique en son genre ne pose pas de conditions particulières pour s'opposer à la démarche, Image Comics a pu trouver dans cette vague de projets une source neuve de BDs à récupérer.
Prochain sur la liste : Saladin Ahmed
Le scénariste de Magnificent Ms. Marvel, Abbott et Miles Morales : The End avait effectivement fait parti du wagon des auteurs intéressés par l'offre de la plateforme de newsletters. Et, comme les autres, Ahmed a désormais décidé de transborder son comics du dématérialisé au physique, vers le catalogue de la maison d'édition du brave Eric Stephenson. Le titre en question s'appelle Terrorwar, et se présente comme un hommage à la science-fiction musclée, colorée et foutraque des années 1980. Les codes d'un cyberpunk plus ouvertement tourné vers l'action, un capitalisme déliquescent qui laisse une place aux porte-flingues sur commande, avec bestioles à abattre, un héros fourbu et las mais étrangement doué au sein de son corps de métier, bref, un produit qui sort de cet imaginaire déplacé dans le présent.
Terrorwar va effectivement s'intéresser au quotidien de Muhammad Cho, un mercenaire employé par la ville de Blue City pour dézinguer de la sale bête. Dans ce monde futuriste, la cité forme le dernier bastion de l'humanité au milieu d'une planète largement ravagée. Autrefois, Blue City était même considéré comme un environnement somme toute viable pour les derniers restes de l'espèce humaine - et puis, un jour, les Terrors sont arrivées. Cette variété de monstres particulièrement hostile possède la capacité de s'adapter aux trouilles des uns et des autres, et de changer de forme en conséquence ("comme les épouvantards quoi" oui oui, bravo, vous avez saisi l'idée). Cho et sa bande de flingueurs sous-payés et sous-staffés sont les seuls en mesure de lutter contre cette variété de saloperies, même si la bagarre se révèle souvent assez rude.
Ahmed parle d'un projet pensé pour épouser les contours des années 1980, mais déplacés dans des thématiques plus proches du présent (et notamment du concept de la "war on terror", à savoir, la traque des organisations affiliées au terrorisme entamée par les Etats-Unis de George W. Bush dans la foulée des attentats du 11 septembre 2001). Dans cette aventure, le scénariste est accompagné par le dessinateur Dave Acosta, que l'on avait pu découvrir chez Dynamite Entertainment sur les titres Doc Savage : Ring of Fire, Elvira in Horrorland ou encore The Twilight Zone/The Shadow.
Un premier numéro est annoncé chez Image Comics pour le 19 avril 2023, avec une couverture variante de Daniel Warren Johnson.
