Nous vous parlons beaucoup de ces deux séries sur le site et principalement lors de nos podcasts. Si le relaunch fut l'occasion de refaire découvrir des séries mainstream à un plus large public, ce fut également l'occasion pour DC de sortir une ligne Dark de très grande qualité, que nous attendons impatiemment chaque mois, et portée par deux des meilleurs séries DC de 2011.
Si a priori les personnages de Swamp Thing et d'Animal Man n'ont pas grand chose à voir l'un avec l'autre, il suffit de creuser un tout petit peu pour voir qu'un fort lien les unit. DC Comics nous avait prévenu que dès leurs débuts, ces séries donneraient lieu à un crossover, et donc on se retrouve quasiment à ne pouvoir lire l'une sans l'autre après quelques épisodes. Tout l'intérêt d'un review croisée nous vient alors après 4 épisodes de sortis sur chaque série, et un crossover parfaitement mis en place.
Néophytes n'ayez craintes, tout est fait pour que vous puissiez commencer à suivre ses personnages sans trop de mal. Les premiers épisodes respectifs nous servent d'introduction à leurs univers et à leur passé, de façon plus ou moins subtile (mais on ne pouvait reprendre le schéma de l'interview d'Animal Man dans les deux séries, ç'aurait été un peu abusé). Animal Man tire ses pouvoirs des animaux, tandis que Swamp Thing est un être lié et qui contrôle les végétaux. Autrement dit, des représentants de la faune et de la flore. Des avatars ? Et bien l'un d'entre eux en est un, mais pas les deux...
Alec Holland est récemment revenu à la vie (SPOILER : on parle ici de la fin de Brightest Day, qui n'est pas totalement effacé de la continuité du nouvel univers), et depuis il tente de reprendre sa vie là où il l'a laissée, tout en étant hanté par des souvenirs qui ne sont pas les siens : ceux de Swamp Thing, qui avait récupéré son essence lors de sa "mort", sans pour autant être lui. Sans que Swamp Thing n'ait vraiment été Alec Holland, ni qu'Alec Holland ait été Swamp Thing, les deux semblent fortement liés, et on voit là-dessous une volonté d'unifier les différents passés du personnages (pré et post Alan Moore). Et liés ils le sont, puisque très vite Alec est contacté par un représentant du Parlement des Verts (The Green), composé des anciennes incarnations de Swamp Thing, qui lui dit que son destin et son devoir sont de devenir Swamp Thing pour les défendre. Il est leur nouvel avatar. Un destin qu'Alec se refuse à accepter, alors qu'une menace se profile sur le monde...
Buddy Baker a lui toujours été bien vivant. Acteur, super-héros, militant pour les animaux, il a vécu et vit toujours de nombreuses vies, conjuguées à sa vie de famille, avec sa femme et ses deux enfants. Il cherche un équilibre au milieu de tout ça, mais lorsque que pendant un sauvetage ses yeux commencent à saigner, et que sa fille ne tarde pas à réanimer des animaux morts, il se rend compte que quelque chose ne va pas. Très vite, sa fille semble dotée d'un don de prescience et l’entraîne avec elle dans une aventure pour sauver le Rouge (The Red), la force qui semble lier tous les animaux et dont il tire finalement sa force. Dans cette autre dimension, on lui apprend qu'il n'est pas l'avatar du Rouge, mais que c'est sa fille, et qu'il était là pour l'amener à la vie et la protéger, afin qu'elle-même puisse accomplir sa mission de protéger le Rouge et le reste des êtres vivants d'une terrible force. Le crossover est définitivement mis en place, toute vie est menacée. Pour l'aider dans sa quête, Buddy devra faire appel à Alec Holland...
A partir de là chacun de nos héros doit faire face aux obstacles mis sur sa route par la troisième force qui équilibre le tout, la Pourriture (the Rot), représentant de la mort, et dont les sbires cherchent à éliminer les différents avatar. La série Swamp Thing nous permet de découvrir celui qui sera certainement l'avatar de la Pourriture, un jeune garçon placé dans un centre, et vulnérable à l'air extérieur, mais qui a lui-même la capacité de faire grandir toute cellule morte à l'intérieur des êtres vivants pour répandre la mort. Celui-ci se trouve être également le frère d'Abigail Arcane, bien connue des fans de Swamp Thing pour avoir été sa femme. Si cette partie n'est plus forcément canonique, il en demeure néanmoins qu'une relation passée existe entre eux, et même si elle semble être liée par le sang à la Pourriture, elle tente de se battre contre elle en venant en aide à Alec. Mais celui-ci devra peut-être l'éliminer.
Les choses sont désormais en place du côté des deux séries, et si les personnages ne se sont pas encore croisés, c'est pour très bientôt. Chacun est conscient du rôle des différentes parties en jeu, et le combat pourrait s'avérer mortel.
Ces deux séries qui ne paraissaient pas forcément très attirantes au début se trouvent finalement parmi les meilleures du moment (toute maison d'édition comprise), et bien que gérées par deux équipes créatives différentes (les excellents Scott Snyder et Yanick Paquette pour Swamp Thing, et non moins bons Jeff Lemire, Travel Foreman et Dan Green pour Animal Man), celles-ci semblent travailler ensemble dans une certaines émulation pour donner le meilleur d'elles-mêmes.
Rien à redire sur ces 4 premiers numéros pour le moment si ce n'est que c'est intelligent, beau et étonnamment accessible. A ne pas mettre entre toutes les mains, mais on peut regretter qu'aucune annonce n'a encore été faite sur ces séries par Urban Comics qui reprend le catalogue DC. Cet arc croisé serait cependant parfait pour un album librairie en 2012. Si quelqu'un nous écoute...
