Ce n'est pas une vendetta personnelle... encore que. De fait, quelques années plus tôt, l'auteur Chaz Gower s'était déjà fendu d'un petit manifeste documentaire pour revenir sur certains des propos évoqués par Stan Lee dans l'ouvrage The Origins of Marvel Comics. Connu pour avoir composé un narratif partiel autour de la fondation des éditions Marvel dans les années soixante, de la bouche du grand patron en personne, le projet en question avait déjà été pointé du doigt par les contemporains de cette période pour certaines imprécisions, raccourcis, voire contre-vérités. Au point d'avoir inspiré l'idée d'une contre-enquête par Gower, qui avait pris le temps de répondre au roman national officiel, et point par point, avec le livre Stan Lee Lied: Your Handy Guide to Every Lie in The Origins of Marvel Comics.
En l'occurrence, l'écrivain revendiquait toutefois un point de vue orienté : avec Stan Lee Lied, l'objectif était surtout de formuler le point de vue du ministère public. Autrement dit, un projet piloté exclusivement par l'accusation, sans nécessité de prendre en considération les avocats de la défense. Gageons que la presse, les réseaux sociaux et les biographes officiels auront eu le temps de revenir sur les données présentées dans le projet. De son côté, Chaz Gower estimait manifestement qu'il n'était pas inintéressant de rétablir l'équilibre des puissances... dans la mesure où Stan Lee n'avait pas forcément pris le temps de solliciter ses collaborateurs pour leur proposer de livrer leurs propres versions des faits au moment de construire sa propre légende industrielle. Et celui-ci n'a pas prévu d'en rester là.
Effectivement : si le récit des origines de Marvel concernait spécifiquement le rôle entretenu par l'homme aux lunettes noires dans le contexte précis du début des années soixante (en parallèle des créations de Jack Kirby et de la présidence assurée par Martin Goodman, deux principes souvent mis de côté dans les biographies officielles), Stan Lee s'est aussi fait connaître pour d'autres réécritures du réel. Ou en tout cas, mettons que le bonhomme a parfois été accusé par certains autres de ses collaborateurs de retaper un peu la chronologie en sa faveur. Notamment, par Steve Ditko. Plus encore que Jack Kirby, la relation de ce dessinateur avec l'ancien éditeur-en-chef de la Maison des Idées est aujourd'hui considérée comme l'un des ruptures les plus douloureuses de l'histoire de l'industrie.
Gower a donc eu envie de poursuivre le travail pour donner la parole aux arguments du camp Ditko. Et aussi, de John Romita Sr.. L'auteur a produit un nouvel ouvrage, qui se concentrera cette fois spécifiquement au personnage de Spider-Man. Sous un titre largement explicite : Ditko & Romita vs Lee: The Origins of the Amazing Spider-Man. De quoi se faire les mains en attendant que Jean-Louis Mast dégaine enfin son propre travail de recherche sur cette même période avec Fathers of Marvel Comics. Encore une fois, le descriptif officiel du projet annonce la couleur : il s'agira encore une fois d'exposer la vérité que l'on nous avait toujours caché derrière les lunettes noires, de dégainer les documents confidentiels qui incriminent Stan Lee, et d'identifier le véritable créateur de Spider-Man ignoré dans le grand roman national des industries Marvel et Disney. En somme, une nouvelle occasion de tirer sur le corbillard.
Chacun pourra se faire un avis sur la démarche (dans le cas de cette affaire précise, les faits sont déjà largement connus parmi les fans un poil instruits), en attendant de poser les yeux sur le résultat de ces recherches. Le livre en question est d'ores et déjà disponible sur les plateformes d'achat, pour celles et ceux qui auraient besoin d'une piqûre de rappel. Ou d'un besoin de tuer le père - une sorte de passage obligé lorsque l'on se penche sur le cas précis de notre industrie, malheureusement.
