Les annonces de nouveautés se poursuivent pour le printemps. En parallèle des éditions Oni Press, Image Comics évoque aussi une création originale prévue pour le mois d'avril. Le titre en question s'appelle Royals (qui n'a aucun rapport avec les comics de Rob Williams ou la série Disney, ceci étant) et se présente comme une petite aventure ludique dans le monde des gangsters coréens, sur une esthétique de série animée du mercredi matin. Avec quelques inspirations plutôt séduisantes, dans la mesure où l'équipe créative évoque le cinéma de Jackie Chan, le film Baby Driver et les sagas Criminal et Stray Bullets comme matrices de référence. Si vous avez de la mémoire, vous vous souvenez peut-être que le projet était au départ prévu en roman graphique... et a manifestement muté entre temps.
Désormais annoncé comme une mini-série en six numéros, celui-ci reste identique aux ambitions initiales, imaginé par le scénariste Derek Kirk Kim, repéré pour son travail sur The Last Mermaid (déjà chez Image Comics) et le dessinateur Jacob Perez, un débutant de l'art séquentiel en provenance directe du secteur de l'animation. Celui-ci a notamment eu l'occasion de travailler sur la sympathique série Tales of the Teenage Mutant Ninja Turtles (et ça se voit, compte tenu de l'esthétique de ce premier boulot pour l'industrie des comics). Côté scénario, le titre devrait suivre l'histoire de deux frangins dans les milieux clandestin de Séoul, en Corée du Sud, avec des parties de carte, des braquages et des règlements de compte.
Et aussi, le fameux lien mental inexpliqué que partageraient les frères et soeurs issus d'un jumelage, selon la croyance populaire. A savoir :
"Les frères jumeaux Paul et Castor ont mis au point une arnaque infaillible : en utilisant leur unique lien cérébral, les deux frangins sont devenus invincibles au poker. Sauf que, leur chance risque bien de tourner, au moment où l'un et l'autre vont tenter de défier un parain de la pègre locale, le leader de la triade des Bloody Cocks, syndicat du crime le plus puissant et le plus dangereux de tout Séoul. Bienvenue dans les ruelles sombres de la Corée du Sud, pour un polar palpitant, rythmé et rétro' !"
Fans de Kim Jee-Woon et du dessin animé Jackie Chan d'autrefois, vous voilà prévenus. Au passage, on ne sait pas pourquoi le projet est passé d'un format de roman graphique vers un format de mini-série, mais avec de premières planches en poche, la bonne nouvelle demeure : cette fois, le titre est enfin prêt à se lancer.
Royals #1 est attendu pour le 1er avril 2026 avec des couvertures de Derek Kim et Jacob Perez.
