Qu'on se le dise, les héros de romans pulp et de comic strips vont continuer pendant un certain temps de servir de base pour de nouveaux projets pour le cinéma et la télévision. Alors qu'on se demande si Flash Gordon, Doc Savage ou The Shadow auront à nouveau droit aux joies des écrans, c'est un autre de ces vestiges du passé, et déjà adapté par le passé, qui s'offrira potentiellement une exposition auprès du grand public : Buck Rogers. Une adaptation cinéma est en effet en travaux, et la personne embauchée pour en écrire le script ne sera pas inconnue à celles et ceux qui lisent nos colonnes.
C'est par le média The Wrap que la nouvelle nous parvient : le studio Legendary Pictures a dans les tuyaux un film Buck Rogers, personnage inventé en 1928 en tant que héros de novellas et devenu ensuite personnage de divers comic strips (puis adapté ensuite sur d'autres médias). C'est à Philip Francis Nowlan que l'on doit la création du personnage, qui est un inspecteur de mines de charbon qui se retrouve, après un accident et le passage dans un état de "suspension" de 500 ans, impliqué au milieu d'une guerre interplanétaire.
C'est dans les comic strips de Philip Francis Nowlan, avec Dick Calkins à l'illustration, que de nombreux éléments de science-fiction aujourd'hui considérés comme classiques, comme les pistolets à rayons, les jetpacks, les faisceaux laser, ont été imaginés. Buck Rogers est aussi considéré comme l'un des parrains du registre pulp et à la base de l'apparition d'autres héros iconiques du genre tels que Flash Gordon, Brick Bradford ou Speed Spaulding. En somme, un personnage très important de la pop-culture, dont le succès fut tel qu'en 1932, ses aventures furent adaptées à la radio, puis en 1939 dans un serial de douze épisodes produit par Universal Pictures, avec Buster Crabbe dans le rôle titre. Par la suite, NBC avait développé une série télévisée entre 1950 et 1951, puis un film vit le jour en 1979, suivi d'une nouvelle série tv. Un projet de film écrit par Frank Miller avait même été en préparation il fut un temps.
Retour au présent : c'est à Zeb Wells, fort de son succès avec Deadpool & Wolverine, que le film Buck Rogers est en développement chez Legendary. Le film doit être une forme de retour aux sources en s'inspirant de la novella Armageddon 2419 A.D. de Philip Francis Nowlan, soit le récit qui a pour la première fois introduit le héros au lectorat. Le récit se situe dans le futur avec des États-Unis qui ont été envahis et conquis par les "Huns" (soit : la Chine), et dont le peuple commence à se rebeller contre l'envahisseur. Pour le moment, nulle fenêtre de sortie, mais il faudra voir si ce projet ne serait que le premier d'une nouvelle tentative d'Hollywood d'instaurer une forme de revival des héros des années 1930-40.
