Dans le monde des adaptations de comics, les arlésiennes sont une donnée plutôt commune. Beaucoup de projets ont même mis plusieurs dizaines d'années avant de réussir à se monter proprement : Sandman, Venom, Shazam, la relance des Green Lantern, de The Crow, Red Sonja ou des Maîtres de l'Univers... mais dans les situations de ce genre, en temps normal, les projets sont annulés avant d'entrer en tournage. Une première mouture est présentée, développée, puis annulée, et ensuite, dans un second temps, une équipe créative tente sa chance. C'est ça qui provoque les retards en temps normal, sauf cas exceptionnel (grève, accident grave, etc). Or, dans le cas du film The Old Guard 2, c'est curieux, mais le projet a été validé, les caméras ont été installées, des scènes ont été tournées... et trois ans plus tard, enfin, c'est bon : le projet est prêt à sortir.
Five Years Later
Souvenez vous pour les plus jeunes : en 2020, Netflix propose une adaptation en images réelles de la série The Old Guard, création originale de Greg Rucka et Leandro Fernandez publiée chez Image Comics depuis 2017. Le film, alors réalisé par Gina Prince-Bythewood, reprend les grandes lignes de son équivalent comics : une troupe d'immortels menée par Andromache (incarnée à l'écran par Charlize Theron) exécute des missions de mercenariat pour le compte de différentes agences gouvernementales. L'apparition d'une nouvelle venue au sein de cette race de guerriers millénaires motive le point de départ d'une aventure musclée à coups de trahisons et de mitrailleuses lourdes, dans la tradition des films d'action à la Netflix.
Relativement bien accueilli par les abonnés de la plateforme, cette production avait été comptabilisée comme des plus gros succès de l'histoire de la marque dans la catégorie des sorties exclusives. Le scénario s'achevait sur une fin ouverte qui assumait l'envie de transformer l'essai avec une suite directe. Celle-ci sera validée rapidement et confiée à la réalisatrice
Victoria Mahoney, avec quelques vedettes en renfort,
parmi lesquelles Uma Thurman et Henry Golding, pour compléter le casting. En 2022,
The Old Guard 2 entre officiellement en période de tournage en Italie... et ainsi commence l'arlésienne.
Retardé par différentes problématiques internes (les grèves, le tournage additionnel, etc), le film a enfin eu droit à une date de sortie officielle : celui-ci sera proposé sur la grille de Netflix le 2 juillet 2025. Un créneau de diffusion qui cherche visiblement à reproduire le succès du premier volet (tombé le 10 juillet 2020). Pas sûr que le public se rappelle forcément de l'existence de cette micro franchise à ce stade, mais le concept des comics de Greg Rucka et Leandro Fernandez reste suffisamment intemporel pour continuer à fonctionner malgré le temps de gestation.
Rendez-vous l'été prochain pour la suite (si vous l'attendiez encore depuis tout ce temps).
