Fin de la partie pour un monument du marché indépendant. D'ici au début de l'année prochaine, Michel Fiffe, les personnages de Copra vont entrer en retraite, avec la mini-série en quatre numéros The End of Copra chez Image Comics. La conclusion d'un projet passion entamé en 2012 et poursuivi chez Image Comics en 2019, fort d'une continuité étendue (avec plus de cinquante numéros au compteur sur l'ensemble des volumes disponibles) et d'une excellence graphique unanimement saluée d'un bout à l'autre de l'industrie. Autant dire que le paysage va sembler bien vide sans les assassins et les dimensions parallèles de Copra.
Lead Legacy Punish
Parabole psychédélique sur l'univers des super-héros, le projet se présente au départ comme un hommage à la Suicide Squad de John Ostrander et à la Doom Patrol de Grant Morrison : le personnages de Copra sont pour la plupart des assassins et des mercenaires mis au service d'un agence gouvernementale pour réaliser diverses missions suicides. Et au détour des règles de comptes personnels, de menaces revenues de leurs passés individuels ou d'adversaires aux portes du cosmique, l'équipe poursuit son chemin dans des aventures toujours plus généreuses, portées par le coup de crayon inventif et exceptionnel de Michel Fiffe.
Celui-ci détaille son ressenti au moment de tirer le rideau sur cet univers :
"Je ressens une tendresse mâtinée de tristesse vis-à-vis de cette dernière ligne droite, ce qui est parfait d’une certaine manière. L'histoire de Copra repose sur ce principe de dualité : brutale mais douce, grandiloquente mais nuancée, conçue avec un amour de l'histoire des comics tout en étant guidée par une envie de tourner son regard vers l'avenir.
Ces personnages ont été mis à rude épreuve pendant un certain temps. Plusieurs d'entre eux vont être récompensés et d'autres vont devoir récolter ce qu'ils ont semés. Tous ces moments passés ensemble s'alignent pour cette ultime histoire. Et si que Copra a généralement fonctionné comme un narratif unique et continu au sein d'une même série, j'ai estimé que cet arc final méritait son propre espace pour se déployer. J’ai la chance d’avoir un lectorat de passionnés qui m’a accompagné tout au long du parcours. C’est aussi une bonne opportunité de fournir un atterrissage réussi d’une manière qui honore et qui récompense leur loyauté, tout en montrant au monde ce qu’est réellement Copra."
Concernant l'intrigue proprement dite, voici ce que le communiqué de presse a bien voulu laisser filtrer :
"Death of Copra va répondre aux dernières questions qui restaient encore en suspens, et retrouve les personnages de l'équipe face à un tout nouveau statu quo qui lui a été imposé. Une période de bouleversements approche, avec des adieux difficiles, mais les personnages refuseront de baisser les armes tant qu'ils seront toujours debout."