Nouveau coup dur pour le distributeur Diamond Comics, qui ne cesse de perdre, année après année, les nombreux éditeurs avec qui il s'était assuré un monopole sur la distribution aux Etats-Unis. Au mois de mai passé, Image Comics avait annoncé quitter Diamond concernant la distribution de ses comicshops à destination des boutiques spécialisées, au profit de Lunar Distribution. Diamond avait néanmoins encore un deal avec Image Comics pour tout ce qui concerne la distribution d'albums à destination des librairies et enseignes généralistes (comme Barnes & Nobles). Quelques mois auront suffi pour que Image Comics aille trouver un meilleur partenaire.
Image Comics a donc annoncé avoir signé avec Simon & Shuster (l'un des plus gros groupes éditoriaux aux Etats-Unis, et au monde par la même occasion, qui avait manqué de se faire racheter par un autre géant du secteur, Penguin Random House) pour la distributions d'albums pour le marché librairies généraliste (le "Book Market", par opposition au "Direct Market" qui englobe les comicshops spécialisés), avec un deal effectif à compter du mois de janvier 2024 sur les nouveautés. Ainsi, Diamond perd encore un client alors que Boom! Studios ou Viz Media ont déjà rejoint de leur côté Simon & Shuster pour cette partie de leur distribution.
Le deal signé avec Simon & Shuster n'aura pas d'impact ou de modifications sur l'accord passé concernant les comicshops avec Lunar Distribution. Par ailleurs, Image Comics continuera de travailler avec Diamond Comics pour l'envoi des comics et des TPBs en Angleterre, et pour le marché international (donc également les comicshops situés en France). Cette actualité ne devrait donc normalement pas être ressentie par le lectorat VO situé dans notre pays. Néanmoins, la décision d'Image Comics est loin d'être anodine.
On se rappelle en effet en temps de pandémie - printemps 2020 - qu'Image Comics avait tenu à montrer sa solidarité à Diamond Comics, notamment quand ces derniers avaient dû cesser leur activité des conséquences du confinement, et que DC Comics avait décidé de passer outre en travaillant avec d'autres distributeurs (s'attirant alors les foudres d'Eric Stephenson). De la même façon, l'édition en couleurs The Walking Dead Deluxe Edition avait été mise en place pour venir en aide aux boutiques spécialisées. De ce que nous rapporte la rédaction de Bleeding Cool, trois ans après la pandémie, Image estime que Diamond Comics n'a pas effectué les changements qu'ils estimaient nécessaires depuis. Les changements successifs pour Lunar et Simon & Shuster résonnent donc comme une forme de punition à l'égard de Diamond.
