Le partenariat de Marvel Games avec EA (Electronic Arts) est bel et bien ancré. Alors que nous savons depuis quelques temps désormais qu'un jeu vidéo Iron Man à gros budget est en développement du côté de Motive Studios, il nous avait déjà été rapporté à la fin de l'année dernière que pas moins de trois projets AAA était en réalité en travaux avec Marvel. On en sait désormais plus sur le second de ces trois projets, qui concernera le personnage toujours très populaire de Black Panther. Sortez les griffes.
C'est EA qui a fait part de l'annonce aujourd'hui : en collaboration avec Marvel Games, un jeu vidéo AAA Black Panther est donc en développement, la réalisation étant faite par Cliffhanger Studios, une nouvelle unité créée par l'éditeur dans le but de développer des super-productions vidéoludiques et située dans la ville de Seatle. Aucun détail n'est encore connu mais il est dit qu'il s'agira d'un jeu d'action/aventure à la troisième personne (a priori) sans composante multijoueurs ; de quoi varier les plaisirs avec l'approche open world du jeu Iron Man, et imaginer une expérience solo façon Marvel's Guardians of the Galaxy.
Quelques noms nous intéressent en effet dans les équipes de Cliffhanger Studios : la direction est assurée par Kevin Stephens, qui a été par le passé vice président du développement chez WB Games et directeur de Monolith Productions (F.E.A.R., Gotham City Impostors, Shadow of Mordor et, tiens, le prochain jeu Wonder Woman). Il dit avoir amené avec lui une équipe de "personnes talentueuses accomplies" et de "vétérans" qui ont oeuvré sur des titres comme Shadow of Mordor (ce qui apparaît logique), Halo Infinite, Call of Duty mais aussi God of War. Le nom donne forcément envie, tant la licence a su montrer comment le jeu d'action/aventure, même à l'époque de son orientation linéaire, pouvait permettre de faire ressentir toute la puissance d'un personnage aux pouvoirs divins.
On ressent que Stephens a envie de prendre exemple sur le dernier tournant de la licence God of War, construite autour d'un monde qui peut s'explorer de multiples façons - et notamment avec de déblocages de passages à l'aide de compétences, façon metroidvania - d'après ses propos : "Nous nous vouons à ce que les fans vivent une expérience définitive et authentique de Black Panther, en leur donnant plus de souplesse et de contrôle sur la narration que ce que permet une jeu vidéo axé sur le narratif. Le Wakanda est un bac à sable riche pour le super-héros, notre mission est de développer un monde épique pour les fans de Black Panther qui veulent explorer ce pays autant que nous le souhaitons."
Le projet Black Panther n'en est néanmoins qu'à ses tout débuts de développements puisque Cliffhanger Studios doit encore finaliser l'assemblage de ses équipes. Autrement dit, il ne faut pas s'attendre à ce que le jeu voit le jour avant plusieurs longues années. Pour les fans, il y a au moins un nouvel horizon sur lequel s'exciter.
