Quelques temps après nous avoir révélé le palmarès des comics les plus écoulés sur toute l'année 2019 et sur la décennie passée, Diamond Comics a également mis en ligne ses chiffres concernant le seul mois de décembre. L'occasion d'aller regarder quels auront été les plus gros succès de la fin d'année. Attention toutefois, les précisions habituelles seront nécessaires avant d'aller regarder les chiffres du distributeurs principal de comics sur le sol américain.
D'une part, les chiffres de Diamond Comics ne sont pas des ventes réelles aux lecteurs, mais des commandes passées par les comic shops auprès du distributeur. Les données ne prennent donc pas en compte les possibles retours ou invendus, ce qui a toute son importance puisque les commandes de numéros sont parfois artificiellement dopées (notamment avec l'usage de couvertures variantes, une corde sur laquelle Marvel n'hésite pas à tirer à tout bout de champ). D'autre part, seules les commandes en comic shops sont comptabilisées, excluant des chiffres toutes les ventes en numériques, mais également tout ce qui passe par d'autres distributeurs (Amazon pour les sites de vente en ligne par exemple) ou les réseaux de librairies plus généralistes - ce qui, dans notre cas, est important surtout pour les TPBs (albums), puisqu'une majorité de ces ventes est donc invisible en passant par Diamond Comics.
Ceci étant dit, les tableaux donnent quand même une indication fiable de ce qui a fonctionné sur le mois de décembre 2019, après un mois de novembre largement dominé par les titres X-Men de la relance Dawn of X.
TOP COMIC BOOK PUBLISHERS
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Les premiers tableaux suivent désormais une routine qui ne change que peu, sinon jamais. Marvel Comics trône toujours en première place sur les parts de marché (PDM), qu'il s'agisse de valeurs (rentrées financières) ou d'unités (le nombre de comics commandés). DC Comics reprend un peu du poil de la bête en se positionnant autour des 33% dans les deux tableaux, tandis que Marvel reste au même point en PDM sur les valeurs, avec toutefois un peu plus d'unités écoulées.
C'est en revanche du côté d'Image Comics que l'on sent véritablement le contrecoup de ne plus avoir The Walking Dead ou un gros lancement. Après Spawn #300-301 ou Undiscovered Country #1, l'éditeur indépendant se retrouve sans titre "important" et passe donc en dessous des 6% de PDM, des chiffres historiquement bas quand à une époque Image était un potentiel prétendant pour faire partie d'un Big Three, avec des chiffres dépassant les 12%. Les chiffres sont aussi à relativiser vis à vis de la production, puisqu'Image Comics n'a sorti que 36 single issues, contre 86 pour DC et 103 (!) pour Marvel. Du reste, les autres éditeurs indé' restent à leurs petits pourcentages, même si on observe une légère progression d'IDW et Boom! Studios (ce dernier étant en train de se faire une nouvelle réputation avec ses productions indé' telles que Something is Killing the Children, Folklords ou Once and Future).
COMPARATIVE SALES STATISTICS
| DOLLARS | UNITS | |
| DECEMBER 2019 VS. NOVEMBER 2019 | ||
| COMICS | 0.18% | -1.28% |
| GRAPHIC NOVELS | -11.06% | -18.03% |
| TOTAL COMICS/GN | -3.00% | -2.48% |
| TOYS | 13.47% | 16.61% |
| DECEMBER 2019 VS. DECEMBER 2018 | ||
| COMICS | 7.08% | 5.36% |
| GRAPHIC NOVELS | 15.77% | 2.87% |
| TOTAL COMICS/GN | 9.20% | 5.21% |
| TOYS | 166.96% | 191.68% |
| YEAR 2019 VS. YEAR 2018 | ||
| COMICS | 4.33% | -0.92% |
| GRAPHIC NOVELS | -2.01% | -7.95% |
| TOTAL COMICS/GN | 2.54% | -1.44% |
| TOYS | 25.96% | 28.65% |
Constat attendu et un poil triste pour le bilan mensuel et annuel du point de vue des chiffres. Décembre 2019 est un meilleur mois que décembre 2018 - qu'on pourra expliquer par un certain nombre de "grosses" sorties en fin d'année, à la fois du côté de Marvel que de DC, et le bilan sur toute l'année reste positif en termes de valeurs, avec une progression de 2,54% sur les comics tous types confondus (qui grimpe à +4,33% si l'on ne regarde que les single issues). Plus d'argent de fait, mais moins de single issues commandés sur l'année (presque -1%, et -1,44% sur le total des comics), puisque le prix moyen est désormais à 3,99$, et que les numéros à 5, 6, 8 ou 10$ ont une facilité certaine à se multiplier. Moins de comics écoulés, mais des titres en moyenne plus chers : c'est ainsi que l'industrie réussit à rester relativement stable, même si la réalité n'est pas vraiment encourageante.
TOP 10 COMIC BOOKS BY UNITS SHIPPED
| RANK | DESCRIPTION | PRICE | ITEM CODE | VENDOR |
| 1 | DOOMSDAY CLOCK #12 | $5.99 | OCT190523-M | DC |
| 2 | X-MEN #3 | $3.99 | OCT190903-M | MAR |
| 3 | BATMAN: LAST KNIGHT ON EARTH #3 (MR) | $5.99 | SEP190478-M | DC |
| 4 | DARK KNIGHT RETURNS: THE GOLDEN CHILD #1 | $5.99 | OCT190471-M | DC |
| 5 | VENOM #21 | $3.99 | OCT191001-M | MAR |
| 6 | HARLEY QUINN: VILLAIN OF THE YEAR #1 | $4.99 | OCT190466-M | DC |
| 7 | SYMBIOTE SPIDER-MAN: ALIEN REALITY #1 | $4.99 | OCT190971-M | MAR |
| 8 | INCOMING #1 | $9.99 | OCT190860-M | MAR |
| 9 | AMAZING SPIDER-MAN #35 | $3.99 | OCT190926-M | MAR |
| 10 | SUPERMAN #18 | $3.99 | OCT190580-M | DC |
| Qty Rank | Retail Rank | Index | Product | Price | Publisher |
| 1 | 1 | 195.51 | DOOMSDAY CLOCK #12 | $5.99 | DC |
| 2 | 8 | 175.25 | X-MEN #3 DX | $3.99 | MAR |
| 3 | 3 | 149.31 | BATMAN LAST KNIGHT ON EARTH #3 (MR) | $5.99 | DC |
| 4 | 4 | 147.21 | DARK KNIGHT RETURNS THE GOLDEN CHILD #1 | $5.99 | DC |
| 5 | 133.40 | BATMAN #85 | 4.99/5.99 | DC | |
| 6 | 131.27 | BATMAN #84 | 3.99/4.99 | DC | |
| 7 | 10 | 122.80 | VENOM #21 | $3.99 | MAR |
| 8 | 5 | 121.27 | HARLEY QUINN VILLAIN OF THE YEAR #1 | $4.99 | DC |
| 9 | 9 | 118.27 | SYMBIOTE SPIDER-MAN ALIEN REALITY #1 | $4.99 | MAR |
| 10 | 2 | 114.44 | INCOMING #1 | $9.99 | MAR |
Du côté des single issues, on se permet de vous exposer deux tableaux, pour une raison déjà évoquée au cours de précédents articles. DC Comics propose des variantes à certains numéros qui sont vendues 1$ plus cher. De fait, Diamond Comics les considère comme deux entrées différentes - alors qu'il s'agit d'un même numéro. Bleeding Cool s'est amusé à compiler les chiffres des numéros concernés, permettant de ramener Batman #84-85 (la conclusion du run de Tom King) dans le Top 10 de décembre 2019. DC Comics y occupe une jolie place puisque la conclusion tant attendue de Doomsday Clock y figure en première place, avec en prime le nouveau DKR de Frank Miller et le spécial Harley Quinn du Year of the Villain, puisque l'anti-héroïne reste toujours très populaire.
A côté, Marvel persiste avec le X-Men de Hickman toujours très bien placé, un Venom #21 qui marque les débuts du nouvel arc d'envergure de Donny Cates, et toujours plus de Spider-Man (quand on s'amusera de voir la performance relativement "faible" d'Incoming #1 malgré son statut autoproclamé de numéro évènementiel).
TOP 10 GRAPHIC NOVELS BY UNITS SHIPPED
| RANK | DESCRIPTION | PRICE | ITEM CODE | VENDOR |
| 1 | HOUSE OF X/POWERS OF X HC | $60.00 | SEP190963-M | MAR |
| 2 | BATMAN TP VOL 11 THE FALL AND THE FALLEN | $17.99 | SEP190554 | DC |
| 3 | WATCHMEN TP | $24.99 | JUN190614-M | DC |
| 4 | SILVER SURFER BLACK TP TREASURY EDITION | $29.99 | SEP190990 | MAR |
| 5 | BLACK HAMMER TP VOL 04 AGE OF DOOM PART II | $19.99 | MAY190209 | DAR |
| 6 | BOYS OMNIBUS TP VOL 06 (MR) | $29.99 | OCT191313-M | DE |
| 7 | GREEN LANTERN TP VOL 01 INTERGALACTIC LAWMAN | $17.99 | SEP190568 | DC |
| 8 | DAREDEVIL BY CHIP ZDARSKY TP VOL 02 NO DEVILS ONLY GOD | $15.99 | SEP190982 | MAR |
| 9 | MY HEROES HAVE ALWAYS BEEN JUNKIES TP (MR) | $12.99 | AUG190092 | IMA |
| 10 | STAR WARS DOCTOR APHRA TP VOL 06 UNSPEAKABLE REBEL SUPERWEAP | $15.99 | SEP190997 | MAR |
Enfin, du côté des albums, c'est un nouveau carton pour House of X/Powers of X qui trône en tête des commandes, malgré son prix de 60$, alors que Marvel place trois autres entrées dans ce Top 10 (dont l'excellent Silver Surfer Black). DC n'est pas en reste, avec un Watchmen qui se vend toujours très bien et qui a certainement profité du succès de la série HBO au cours du mois dernier, un Green Lantern de Morrison et un Batman de Tom King parmi les valeurs sûres de l'éditeur, quand The Boys et Black Hammer s'avèrent aussi de bon prétendants en termes de "licences" indé'. On notera la présence d'une version souple de My Heroes Have Always Been Junkies - une bonne nouvelle pour la VO puisque ce court graphic novel avait un prix quelque peu élevé en format HC (on vous rappelle que la VF existe chez Delcourt).
Reste à voir comment démarrera 2020 du côté du marché américain pour les comics ; de ce que les éditeurs nous laissent à voir, peu de changement de stratégie vis à vis du direct market sont à attendre, et l'on imagine que les tendances de 2019 continueront de se poursuivre... à moins d'une surprise ? On scrutera ça avec attention.
