Et si... Et si l'écriture de BD n'était pas en train de devenir le nouveau truc à la mode que se refilent les vedettes d'Hollywood dernièrement ? Pendant que James Gunn et Joe Manganiello se font des parties de jeu de rôle papier, ou que Henry Cavill se remet à la peinture de figures Games WorkShop, d'autres occupent leurs journées à cultiver une vocation inattendue d'auteurs de BDs, comme s'il était devenu impossible de ne pas verser dans les curiosités de niche autrefois considérées comme le loisirs de quelques ados timides. Notez l'afflux de personnel : Keanu Reeves, Emilia Clarke, Jamie Lee Curtis, même Oscar Isaac se met à "produire" des comics entre deux cachets malsains pour la machinerie des images animées. Et maintenant, Wesley Snipes.
Ca reste une passion plus saine que les NFTs au demeurant
L'interprète de Blade et du virevoltant Simon Phoenix de Demolition Man se lance dans le roman graphique. Le bonhomme s'associe pour l'occasion à Keith Arem, un producteur qui avait justement travaillé sur l'adaptation en jeu vidéo du film de Marco Brambilla. Les deux compères se seraient immédiatement entendus, fédérés par un même amour des comics de super-héros, et auraient décidé de se lancer dans une aventure mettant en scène un personnage fictif largement inspiré de Snipes pour une aventure séquentielle. Le titre, baptisé The Exiled, sera financé via la plateforme Kickstarter, avant d'être distribué par l'enseigne Gifted Rebels, une petite maison d'édition de Los Angeles dont l'essentiel des projets sont réalisés via des levées de fonds participatives.
Côté scénario, The Exiled promet un détective sur la piste d'un tueur en série. Mais plus encore. Le tueur utiliserait des outils vieux de cinq mille ans, et aurait pour habitude d'arracher la colonne vertébrale de ses victimes après leur mort. L'inspecteur Niles "Roach" Washington se lance sur les traces de ce meurtrier, contre l'avis de sa hiérarchie qui cherche à lui mettre des bâtons dans les roues et n'adhère pas à ses folles théories, tandis que le héros doit pénétrer dans les ténèbres pour traquer sa proie et découvrir au passage certains des plus vieux et des plus sombres secrets de l'espèce humaine. Le tout dans un environnement de science-fiction clairement suggéré par la première couverture, quoi que le communiqué de presse ne donne pas davantage de détails sur la temporalité de l'intrigue.
En résumé, un comics relativement basique, qui a surtout pour lui d'emprunter le nom propre de Wesley Snipes pour faire pousser un crowdfunding déjà gagné d'avance. Puisque si le communiqué officiel reste laconique en termes de détails, il promet, en revanche, quantité de bonus liés à la campagne : une figurine de douze centimètres représentant Snipes dans la peau de Roach pour les premiers contributeurs, une édition collector de l'album, des codes cachés à travers le livre ouvrant l'accès à différents contenus dématérialisés (on ne sait pas s'il s'agit de NFTs ou non à ce stade), etc. Le projet devrait peser dans les 140 pages, et être disponible en deux versions : une au format comics, et une au format manga.
Plus intéressant encore : si Wesley Snipes est mentionné un peu partout dans le texte de l'annonce officielle, il n'est pas à proprement parler concerné dans l'exécution de l'album. Le scénario et les dialogues seront réalisés par Adam Lawson, le président de la maison d'édition Gifted Rebels, avec l'artiste Gabriel "Eskivo" Santos aux dessins, et Valentina Bianconi aux couleurs. Mais, le héros de la BD a effectivement la tête du comédien, et Snipes aurait effectivement participé à la création de l'univers et du héros. Ce qui est à peu près sûr, c'est que chaque partie y trouve son compte : Keith Arem garde la propriété intellectuelle du projet via sa société de production PCB Entertainment, Adam Lawson est à peu près assuré de mener cette campagne Kickstarter à son terme vu la popularité de la vedette accolée à l'entreprise, et Wesley Snipes pourra interpréter le héros dans l'adaptation Netflix probablement déjà prévue avant même la parution du communiqué de presse.
En somme, tout le monde est content, surtout le public des fans de l'acteur qui seront probablement heureux d'avoir une nouvelle figurine du comédien à aligner à côté des autres sur leur étagère. La campagne n'a pas encore été ouverte officiellement (il faudra attendre le 20 juin 2022), mais Gifted Rebels a déjà mis en ligne un compte à rebours en attendant de glâner l'attention du public.
