Serions-nous coincés dans une boucle temporelle ? La vie n'est-elle qu'un éternel recommencement ? Et d'ailleurs, est-ce que la marmotte a vu son ombre au réveil ? Des questions, des questions, toujours des questions. L'an dernier, aux alentours du mois de février, la Maison des Idées s'était motivée pour attaquer le ménage de printemps avec quelques semaines d'avance. Tom Brevoort avait alors confirmé l'annulation de plusieurs des séries du pôle X-Men (pendant la période "From the Ashes"), avec une fin de partie confirmée pour dix numéros par têtes de pipe. Or, un an plus tard, l'avenir de la ligne semble une fois encore compromise, compte tenu des objectifs de Marvel sur les ventes mensuelles de singles.
Ceci était, il est peut-être encore un peu trop tôt pour tirer la sonnette d'alarme. Pour le moment, seule la série X-Men : United ne sera pas poursuivie au-delà des dix numéros. En revanche, le délai de cette décision passera pour un énième signal de détresse - puisque l'enseigne n'a eu besoin que de trois numéros avant de se décider. Lancée au mois de mars, cette petite nouveauté, pilotée par Eve L. Ewing et Thiago Palma, avait au départ été prévue pour fonctionner comme une série régulière. Mais en définitive, les sollicitations présentent désormais le projet comme une maxi' en dix numéros, avec une conclusion qui devrait donc tomber pour le mois de décembre. En théorie, sans connexion apparente avec l'événement DnX, prévu pour le mois de septembre, même s'il faudra certainement attendre de voir comment le statu quo global des mutants évoluera au terme du crossover.
Pour rappel, X-Men : United suit le quotidien d'une nouvelle école destinée aux enfants de l'atome montée par la puissante Emma Frost dans la foulée des événements de l'an dernier. En compagnie d'une petite troupe de professeurs, parmi lesquels sont venues se nicher certaines des têtes connues de cet univers (Iceman, Beast, Diablo, etc), l'institut Graymatter Lane fonctionne comme l'Institut Xavier d'autre fois, dans une ambiance adulescente qui alterne entre les cours, les entraînements et les menaces de toutes sortes. Manifestement, le projet n'a pas été capable d'atteindre les fameux objectifs de rentabilité fixés par l'éditorial, qui applique donc sa stratégie habituelle : dix numéros, pas plus, pas moins, et puis s'en va.
Pour prendre les choses sous un angle relativement positif : il s'agit pour le moment de la seule annulation dans la liste des séries lancées pour la période "Shadows of Tomorrow" au début de cette année. Emphase sur les mots "pour le moment", bien sûr, la situation étant encore largement capable d'évoluer au fil des prochaines semaines. Le fait est que les lancements modernes profitent de fenêtres de plus en plus courtes pour faire leurs preuves et convaincre les fans sur le temps long depuis quelques années, une réalité qui concerne aussi bien Marvel que DC Comics, sur un marché du single qui reste toujours plus incertain. L'enseigne aurait peut-être pu attendre la sortie de DnX pour tenter de relancer la machine, en espérant pouvoir fédérer l'intérêt des fans pour les nouveaux comics X-Men avec un crossover plus ambitieux que d'habitude... mais cette piste ne semble pas non plus garantie sur le papier, compte tenu du synopsis passablement flemmard de cet événement annuel.
A voir pour la suite, donc.
