Etonnamment, l'expérience menée sur la mini-série Doctor Strange of Asgard semble avoir porté ses fruits. Ou tout du moins, du point de vue des éditeurs de chez Marvel, qui ont pris la décision de poursuivre l'aventure le temps d'un volume complet. Une nouvelle série Doctor Strange a effectivement été annoncée pour la fin de cette année, avec Derek Landy (All-Out Avengers) au scénario et l'artiste Ivan Fiorelli (New Champions). En l'occurrence, le scénariste reste donc en poste, pour avoir déjà composé l'introduction de cette version nordique du Sorcier Suprême.
Et pour celles et ceux qui avaient suivi le projet jusqu'au bout : oui, l'éditeur avait déjà confirmé que le statu quo allait se poursuit dans le numéro Doctor Strange #450 (dans les dernières pages de Doctor Strange of Asgard #5) mais, dans la mesure où nous sommes tout de même chez Marvel, celui-ci avait seulement été annoncé comme un simple one-shot. En somme, rien ne garantissait de l'avenir de Stephen Strange une fois cette étape franchie.
Pour un peu de contexte, la série Doctor Strange of Asgard avait été présentée au départ comme l'une des productions parallèles aux événements décrits dans One World Under Doom. En résumé, maintenant que Stephen Strange n'était plus officiellement le Sorcier Suprême de la Terre, ce rôle étant désormais occupé par Doom lui-même, le magicien décidait de prendre la direction des étoiles pour se réfugier sur Asgard dans l'espoir d'occuper cette fonction au service du peuple des dieux scandinaves. Une fois sur place, le héros devait toutefois se confronter au racisme des populations locales, pas forcément heureuses de voir un étranger postuler pour cette fonction prestigieuse, en plus de devoir démêler un complot qui pointait clairement dans la direction de Loki. Cinq numéros plus loin, Stephen Strange a finalement obtenu les galons nécessaires et peut désormais revendiquer le titre de Sorcier Suprême au service du royaume de Thor.
Or, d'ici le mois prochain, Marvel a donc prévu de publier un numéro Doctor Strange #450 (en dehors de toute série active, ce qui est reste paradoxal pour un héros généralement bien représenté dans les formats mensuels). Celui-ci épousera les contours de la formule classique, avec plusieurs histoires courtes embarquées dans l'équation... et notamment, un prologue pour la future nouvelle série Doctor Strange par Landy et Fiorelli. Et au passage, celle-ci sera l'occasion de découvrir le nouveau costume du justicier, imaginé par l'artiste Geoff Shaw. Tout ceci avait déjà été annoncé récemment, mais on pouvait encore se poser la question de la suite des opérations. C'est désormais officiel : l'équipe créative reprendra bien les aventures de Stephen Strange avec une nouvelle série régulière d'ici le mois de décembre. Le projet a été confirmé dans un communiqué, qui annonce au passage la présence du grand Alex Horley sur les couvertures.
L'intrigue en profitera pour se connecter frontalement aux événements de la série Thor d'Al Ewing. A savoir :
"Devenu officiellement le Sorcier Suprême d'Asgard, Stephen Strange a perdu toute opportunité de rédemption (et ne pourra plus non plus se venger de Doctor Doom dans l'immédiat) au moment où Loki a assassiné Thor, coupant au passage le lien entre Midgard le reste des neuf autres royaumes. Sans espoir de retour, et avec peu d'alliés sur lesquels compter dans ce nouveau monde d'accueil, Strange se rend dans le royaume d'Alfheim pour enquêter sur une crise en devenir. Mais, désormais loin de chez lui, le sorcier sera-t-il de taille à empêcher elfes et les anges de se faire la guerre autour d'un mystérieux cercueil ? Peut-être, maintenant qu'il a Angela pour lui venir en aide."
Hey, Angela. On aime bien Angela. Accessoirement, le personnage n'a pas été aussi utile que prévu depuis son arrivée chez Marvel, il est donc encore temps de sauver les meubles avec un petit coup de pouce. Ceci étant, tout ce bel enrobage n'interdit pas de poser la question : compte tenu de la qualité (tout juste passable) de la série Doctor Strange of Asgard, est-ce que Marvel n'aurait pas pu trouver meilleur scénariste pour exploiter cette nouvelle piste, somme toute prometteuse, d'un Stephen Strange dans le paysage des Neuf Royaumes ? Espérons que Derek Landy s'est enfin retroussé les manches pour l'occasion, et que celui-ci parviendra à transcender son statut d'auteur sur commande pour accoucher de quelque chose de plus ambitieux que les résultats précédents.
Doctor Strange #1 est attendu pour le 3 décembre 2025 avec des couvertures variantes de Fanyang et Luciano Vecchio.
