La semaine dernière, nous avons enfin pu voir notre cher Ben Affleck sous le costume du Chevalier Noir. Et on doit avouer que la version Frank Miller du personnage semble être parfaitement soutenue par la carrure de l'acteur originaire de Berkeley. Mais avant d'en arriver là, le Batfleck a dû tirer son épingle du jeu parmi une liste de sérieux concurrents, qu'on voulait retracer dans ce douzième numéro de Rumeur un autre jour.
Dès les premiers pas de la suite de Man of Steel sur la toile, le public avait tout simplement mis de côté le boy scout vêtu du bleu pour se focaliser sur Batman, et son prochain interprète, qui avec un tel rôle, rentrerait forcément dans la légende. Aussi guettions-nous chaque petite information, chaque rumeur sur l'identité de l'homme sous le masque, d'autant plus que Christian Bale et Chirstopher Nolan avaient marqué leur petit monde avec une trilogie globalement très bien reçue. Et à l'heure où internet s'enflamme sur un nom, le moindre acteur interprète exposé à la toile allait donc devenir une véritable affaire d'état.
Retour à l'été 2013, qui a été marqué par une petite déferlante de news autour de l'identité du prochain Batman. Et entre deux sessions plages, on apprend des noms aussi variés que possible. Parmi eux, nous avons écarté les plus improbables, comme Armie Hammer, ou encore Ryan Gosling, dont la candidature pouvait toutefois paraître crédible étant donné les liens entre l'acteur et le studio Warner Bros, pour ne retenir que les interprètes ayant a priori été considérés pour le rôle. Et pour le coup, on obtient tout de même des profils réellement différents, dont la seule caractéristique commune semblait être l'âge - Snyder et Warner ayant fait le choix de s'orienter vers un quadragénaire pour incarner le Batman.
Matthew Goode avait à l'époque 35 ans, et sa candidature fut crédibilisée par son rôle dans Watchmen, aussi réalisé par Zack Snyder. On connait aussi la tendance - durable - qui veut que des personnages américains soient interprétés par des acteurs britanniques, dont les écoles de jeu et les parcours classiques sont très bien vus à Hollywood.
On évoquait également Max Martini, qui du haut de ses 45 ans, semblait conforme au profil recherché par le studio, avec lequel il avait déjà travaillé pour Pacific Rim. Dans le même ordre d'idées, on retrouvait Richard Armitage, habitué à Warner Bros depuis qu'il avait pris la tête du casting de The Hobbit. Un leader de franchise qui était a priori à deux doigts d'avoir le rôle.
Mais aucun autre acteur n'était mieux placé sur la ligne de départ que Josh Brolin. L'acteur de 45 ans avait volé la vedette aux autres noms colportés par les rumeurs grâce à sa carrière exhaustive et son physique à peine éloigné de la représentation faite de Batman par Frank Miller dans The Dark Knight Returns. Il n'en fallait pas plus aux fans pour le voir dans le rôle, que nous savions déjà inspiré des écrits de Frank Miller.
Pour le coup, il est bien trop tôt pour pouvoir répondre à cette question : Batman V Superman ne sortira que dans un an, et les apparitions de Ben Affleck dans les rôles de Bruce Wayne et Batman sont plutôt furtives dans le premier trailer. On peut en revanche passer les profils en revue.
Matthew Goode, l'Ozymandias de Zack Snyder, aurait donné un Batman au moins aussi inédit que celui de Miller au cinéma. Sa flegme britannique aurait sans doute fait de lui un excellent Bruce Wayne et son physique athlétique aurait été l'occasion d'explorer un Batman au style de combat bien différent. Mais on a bien du mal à l'imaginer dans le rôle - ce que je disais jadis de Christian Bale, sachant qu'il a lui-même failli être coiffé au poteau par Jake Gyllenhaal et Cillian Murphy. Max Martini a le visage le plus marqué de la liste, mais était déjà plus proche du Batman Millerien auquel nous aurons droit. Richard Armitage, lui aussi britannique, avait sans doute toutes les ressources nécessaires pour faire un bon Batman, mais son charisme est loin de m'évoquer celui du chevalier noir.
Pour terminer, en évoquant Josh Brolin, on sait désormais que l'acteur était prêt à prendre le rôle, mais qu'il en a décidé autrement après sa rencontre avec Zack Snyder : sa vision se heurtait, comme il l'a avoué, à celle du réalisateur. Et quand on voit le résultat, on a presque du mal à y croire, tant Ben Affleck et Josh Brolin semblent être conformes à la vision Millerienne du personnage proposée par Batman v Superman. On peut ainsi supposer que Brolin avait en tête une approche plus nuancée du personnage, qu'on ne connaîtra jamais. Mais à défaut de jouer l'un des héros les plus connus des comics, le talentueux acteur jouera l'un des plus grands vilains de leur histoire : Thanos, dans les deux parties d'Avengers : Infinity War. Et peu d'acteurs peuvent se vanter d'un tel parcours dans le milieu du cinéma super-héroïque.
