Ce n'est pas un secret : l'industrie des comics aime ses anniversaires. Qu'il s'agisse de célébrer les numérotations ou le passage réel du temps, chaque année transporte son lot de paquets cadeaux et de coquettes parts de fraisiers couvertes de bougies, en particulier du côté de chez Marvel. L'éditeur consacre un effort certain dans ces moments de liesse, en particulier pour les chiffres ronds. Or, cet été, le personnage de Mary Jane Watson célèbre ses soixante ans, depuis le marqueur symbolique qu'avait représenté sa véritable introduction dans les pages du numéro Amazing Spider-Man #42 de Stan Lee et John Romita Sr.. Une occasion de publier un numéro spécial, annoncé pour le mois d'août.
Techniquement, la création de Mary Jane avait été réalisée en trois temps. D'abord simplement évoquée dans Amazing Spider-Man #15, puis présentée furtivement avec un visage obscurci dans Amazing Spider-Man #25, celle-ci finira par apparaître au grand jour, avec un design complet, dans les pages d'Amazing Spider-Man #42 en 1966, scandant d'entrée de jeu une réplique qui rentrera dans les annales de l'industrie des super-héros. Ce moment culte, qui introduisit l'une des héroïnes les plus célèbres du monde des comics, a depuis largement été repris, décliné et parodié. Personne ne sera donc surpris de voir la réplique floquer le titre de ce numéro spécial : Mary Jane : Face It Tiger #1.
Le projet en question comprendra différents segments pensés pour rendre hommage aux grandes périodes de la vie du personnage, pour les nostalgiques du bon vieux temps ("quand elle n'avait pas encore de super-pouvoirs ou de costume symbiotique, tu veux dire ?" probablement, même si cette séquence sera sans doute couverte elle-aussi, de gré ou de force). Plusieurs pointures de l'industrie se sont réunies pour l'écriture des différents segments prévus au programme, avec J.M. DeMatteis, Joe Michael Straczynski et Ann Nocenti, tout de même. Aux dessins, Ashley Allen, Phil Noto, Alina Erofeeva, Andrea Broccardo et Luigi Zagaria se passeront le relais.
En revanche, contrairement aux habitudes locales, Marvel a préféré se restreindre sur le plan des couvertures : en dehors de la devanture proposée par Jim Cheung, une simple variante de David Nakayama sera proposée aux collectionneurs. Mais pas d'inquiétude, un mois thématique sera présenté d'ici quelques semaines pour l'ensemble du mois d'août, histoire de multiplier les variantes sur des séries qui ne sont pas du tout concernées par cet anniversaire. Ouf. Nous voilà rassurés. Les petites frayeurs comme ça, c'est pas sain.
Mary Jane : Face it Tiger #1 est attendu pour le 5 août 2026.
