Quel avenir pour la structure Panick Entertainment ? Réponse peu claire dans l'immédiat. Au sortir de quelques premières annonces relativement discrètes, cette maison d'édition, cofondée par l'acteur David Dastmalchian, n'a pas encore été capable de s'installer pour de bon dans le paysage du marché indépendant aux Etats-Unis. Or, dans la foulée, le bonhomme semble manifestement cultiver d'autres partenariats pour entretenir sa carrière de scénariste. Connu pour avoir opéré une transition réussie avec la série des comics Count Crowley chez Dark Horse, Dastmalchian annonce cette semaine une nouvelle collaboration avec cette enseigne plus prestigieuse, pour un projet de post-monde présenté sous le titre Kingdom of Earth.
Alors, en attendant de savoir ce qu'il adviendra de Panick Entertainment, ce mouvement des externes du milieu des comics va donc se poursuivre chez Dark Horse. En l'occurrence, le scénariste sera encore une fois accompagné par sa camarade Leah Kilpatrick (DC Horror Presents) et de l'artiste Soo Lee (Minor Threats). Et contrairement au présupposé que le titre du projet pourrait indiquer, Kingdom of Earth ne se base pas dans un monde médiéval. Au contraire, la série en question, prévue en quatre numéros, devrait plutôt fonctionner comme un environnement de science-fiction porté sur l'épouvante.
En somme : une race de monstres a pris le contrôle de la Terre, et dans un futur relativement proche, l'humanité tente encore de survivre pour échapper au regard de ses nouveaux propriétaires.
Ou encore :
"2036. Depuis deux ans, des hordes de monstres apparus depuis le centre de la planète, ont pris les commandes de la Terre. Une bonne partie de la race humaine a été massacrée lors de cette invasion... avant que les créatures ne réalisent qu'ils avaient besoin des humains. Or, dans ce monde nouveau, les derniers représentants de l'espèce n'ont que deux options : servir leurs maîtres... ou être assassinés. Lorsqu'une jeune enfant nommée Frankie échappe de justesse à cette vie de bétail d'élevage, celle-ci s'embarque pour un voyage vers la survie, un sentier périlleux qui risque bien d'être plus laborieux que prévu."
De son côté, David Dastmalchian présente ouvertement le projet comme une allégorie, en expliquant que "il est facile d'abandonner tout espoir lorsque l'on a l'impression que les monstres sont partout." Sous le prisme du genre, celui-ci devrait donc avoir l'occasion de s'amuser dans cette nouvelle cour de récréation, pour reprendre sur sa formule de routine autour des monstres, de l'horreur et des marginaux. Au global, le comédien a été capable de composer une vraie petite bibliographie depuis sa migration vers l'art des comics, et on ne pourra que se féliciter de voir la passion que le bonhomme déploie pour cette carrière parallèle.
Kingdom of Earth #1 est attendu pour le 15 juillet 2026 chez Dark Horse.
