En parallèle de nombreuses rééditions chargées d'alimenter la nouvelle collection DC Paperback, Urban Comics n'en oubliera pas ses Chronicles à l'automne prochain. Si le rythme de sorties de cette collection s'est amoindri considérablement cette année, l'éditeur a la ferme intention de poursuivre ce chemin éditorial, pour des ouvrages qui demandent à la structure une quantité de travail bien supérieure à l'édition d'autres albums DC plus récents. Puisque Superman doit être mis en avant plus que tout cette année avec son grand retour au cinéma, c'est un nouveau volume des Superman Chronicles qui démarrera d'ici le mois d'octobre prochain.
Au sortir de 22 numéros, John Byrne laissait sa place en 1988 à Roger Stern pour reprendre les commandes du titre Superman. Avec Superman Chronicles - 1989 Vol. 1, un nouveau cycle d'aventures est entamé, autour de Stern et Jerry Ordway, pour un nouveau run resté jusqu'alors inédit en France (l'intégralité du contenu de cet album n'ayant jamais été traduit auparavant, et nous souhaitons bon courage à Jean-Marc Laîné qui est à la tâche là-dessus). En plus de Superman #25-31 et Adventures of Superman #448-454, le numéro Swamp Thing #79 (par Rick Veitch) est également inclus, en plus de l'habituel et dense accompagnement éditorial de l'ensemble.
"Après deux années sur l'Homme d'Acier à mettre en place l'ensemble des nouveaux grands éléments de la mythologie moderne de Superman, John BYRNE quitte l'Homme d'Acier, laissant les manettes à Jerry ORDWAY et Roger STERN. Deux auteurs confirmés, qui débutent 1989 avec les premiers épisodes de la saga « Exile » qui compte parmi les arcs scénaristiques les plus marquants sur le personnage. Une saga considérée par beaucoup comme un classique, annonçant l'arrivée d'une nouvelle grande période pour Superman : l'arrivée de George PEREZ (NEW TEEN TITANS, CRISIS ON INFINITE EARTHS) !"
Comptez 36€ pour un album épais de 376 pages, attendu pour le 10 octobre 2025. Concernant le devenir des Chronicles chez Urban Comics, nous avons contacté directement l'éditeur qui nous a confirmé qu'il n'y a aucune intention de stopper la collection et qu'elle se poursuivra bien en 2026 (avec dans l'attente, les prochains volumes de Batman, mais aussi et surtout Flash et JSA).
Permettez-nous un apparté sur cet aspect en particulier. Notons qu'une partie du lectorat (certainement minoritaire, mais particulièrement vocale) exprime ses inquiétudes sur la poursuite ou non des Chronicles, au vu de la diminution des sorties par an. Pour rappel des faits, il a été écrit par le directeur éditorial François Hercouët via la newsletter officielle d'Urban Comics (à retrouver sur Substack), et ce dès juillet 2024, que la collection ralentirait, pour des raisons explicitées publiquement : le temps que prennent les volumes à faire, les retours libraires/lecteurs sur le fait que les titres sortaient au final trop rapidement par rapport au rythme de lecture, et de façon plus pragmatique, parce qu'en dehors de Batman (comme pour la plupart des publications d'Urban), les autres Chronicles ont plus de mal à trouver leur public.
Il est vrai qu'à l'été 2024, l'éditeur annonçait un rythme de "deux Batman/Superman par an, ainsi qu'un Flash et un JSA". Mais cette déclaration d'intention s'est vraisemblablement heurtée aux réalités économiques du présent. On manque de temps pour vous faire de longs formats sur le sujet, mais sachez que l'ensemble du marché de la bande dessinée passe une mauvaise période en 2025, à tous les niveaux (éditeurs, libraires, etc). Au vu du contexte il apparaît nécessaire de trouver une équation qui permette aux Chronicles de sortir sans mettre en péril l'existence de la collection ; d'où ce ralentissement plus fort des sorties que celui pourtant déjà annoncé précédemment. Urban Comics annoncera en temps voulu les prochaines parutions à venir pour cette collection, mais en attendant leur prochaine newsletter ou autre support de communication, sachez que non, les Chronicles ne sont pas abandonnés.
Ci-dessous la couverture de Superman #25 (par Kerry Gammill) dont l'illustration devrait servir de support pour la couverture du Superman Chronicles - 1989 Vol. 1.
