C'était l'un des événements marquants du marché de la cession des droits et de l'exploitation sous licence l'année dernière : au terme d'un contrat de quatre ans signé avec les propriétaires du personnage, la Maison des Idées devait finalement renoncer à la poursuite des comics Conan le Barbare. Cabinet Entertainment, détenteurs officiels des droits de cette saga, créée au départ par l'écrivain Robert E. Howard, a finalement décidé d'opter pour un autre partenariat. Les éditions Titan, via la branche Titan Comics, ont donc récupéré l'aventurier de Cimmérie pour une nouvelle série sous contrat, annoncée dans la foulée. Celle-ci sera donc pilotée par le scénariste Jim Zub, l'artiste Roberto De La Torre, et le coloriste Jose Villarrubia.
Retour à Zéro
Titan Comics a été chercher des habitués de Conan le Barbare pour cette relance : Zub avait déjà eu l'occasion d'écrire ce personnage chez Dark Horse, puis chez Marvel, tandis que Villarrubia aura souvent mis en couleurs différentes BDs basées dans cet univers. De La Torre passe également pour un choix intelligent, avec un coup de crayon résolument plus européen que les différents projets édités dans le cadre du contrat avec la Maison des Idées. Contours clairs, influence du dessin de comics de la décennie 1970, l'emballage prend pour le moment.
La rédaction du site ComicBook a effectivement eu l'opportunité de mettre la main sur la première couverture de la nouvelle série Conan le Barbare, ainsi que sur une première planche réalisée par De La Torre et Villarrubia. On en apprend aussi un peu plus sur le scénario : des années après la bataille de Venanium, un Conan épuisé décide de retourner dans ses terres natales en quête de repos et de solitude. En Cimmérie, les forces locales sont alertées d'un danger qui marche vers eux depuis les steppes sauvages des Pictes. Conan va se joindre à son peuple pour repousser cette horde d'envahisseurs.
Pour l'heure, une relance qui s'annonce donc plutôt formelle, et pas forcément repoussante au premier abord. Rendez-vous le 26 juillet 2023 pour un premier bilan avec la sortie de Conan the Barbarian #1 chez Titan Comics.
