Quand Dan Abnett arrive chez Marvel, il a déjà un sacré passif derrière lui. Surtout, il connait bien le travail que lui demande la Maison des Idées. Mettre en place une cosmogonie, faire du space-opera majestueux mais pas dépourvu de réflexion ? Tout ça, il l'a déjà fait. Chez Games Workshop, oui le fabriquant de jeu de plateau où l'on s'affronte à grands coups d'armées que les joueurs réunissent patiemment et peignent par eux-même. Quel rapport avec les Gardiens de la Galaxie ? Un univers incroyablement riche et complexe.

Car, comme si bon nombre de ses compatriotes il a commencé dans les pages des publications 2000AD, c'est véritablement en écrivant des romans pour Warhammer 40,000 qu'il va faire ses armes sur les univers cosmiques. Des romans qui dépeignent un univers où un grand nombre de forces en présences ont chacun leurs enjeux et où la métaphysique se mêle allégrement à de complexes intrigues militaires et politiques, le tout saupoudré de concepts poussés de science-fiction. En gros, il apprend dans la société britannique à mettre en place des mondes cohérents et subtils, où il doit jongler avec différentes conceptions de l'univers. Que ce soit le Chaos, directement inspiré par les magiciens occultes (ce n'est pas pour rien que l'on y retrouve de nombreuses références à Aleister Crowley et ses disciples anarchistes), l'Empire et son pragmatisme politique teinté de croyances dogmatiques ou encore des castes nihilistes qui parsèment l'univers. L'enfance de l'art pour quelqu'un qui va être amené à circuler dans une galaxie aux multiples points de vue.

Pendant ce temps-là, Andy Lanning commence déjà à se faire un nom dans les comics. Seulement, personne ne se doute alors qu'il est un scénariste en puissance. En effet, lui aussi fait ses premières armes chez 2000AD, comme dessinateur principalement. Puis quand il va traverser l'Atlantique, c'est en temps qu'encreur qu'il va se faire un nom. Même lorsqu'il va retrouver Abnett sur Punisher : Year One ou Resurrection Man, on le voit comme un très bon encreur (il encre des dessinateurs comme Dale Eaglesham ou Jackson Guice, de quoi s'amuser), et on laisse le crédit scénaristique à son ami, alors même qu'il participe déjà activement à la mise en place de l'histoire.

Les deux vont pourtant prendre en main l'univers cosmique de DC Comics avec Legion Lost, dessiné par les frenchies Olivier Coipel et Pascal Alixe qui font là leurs débuts dans le monde de la bande dessinée américaine. Grâce à cette série, et son spin-off The Legion, ils vont commencer à se faire un nom. Pas suffisant cependant pour obtenir un blockbuster, Marvel leur confiant la série solo d'Iceman. Petit à petit cependant, ils se rapprochent de titres plus importants, comme lorsqu'ils travaillent sur Majestic.