Il va sans dire que la nouvelle création de Daniel Warren Johnson, Chainkata, est fermement attendue par le lectorat de comics, aux États-Unis comme en France (où le titre bénéficiera d'une édition spéciale en fascicule chez Urban Comics). D'ailleurs, de l'autre côté de l'Atlantique, Image Comics a permis un programme de couvertures variantes exclusives aux comicshops qui a si bien fonctionné que plus d'une centaine de couvertures différentes sont prévues, en plus de celles commandées par la maison d'édition. Aussi ne peut-on être véritablement surpris d'apprendre que le premier numéro atteint un nombre très important de précommandes, pas vrai ?
Selon des sources internes à Image Comics, l'informateur Bleeding Cool rapporte en effet que Chainkata #1 a franchi le seuil des 250 000 précommandes au niveau des comicshops. Bien entendu, quand on sait que pas moins de 116 couvertures variantes sont prévues pour les comicshops, il est facile de se dire qu'un tel volume de commandes est lié à ce programme.
Mais sur place, les conditions d'accès à une couverture exclusive pour la librairie est plus permissif chez Image Comics que chez les Big Two : il suffit apparemment de commander 500 numéros pour avoir le droit de faire sa propre variante, contre 2 à 3000 quand il s'agit d'un titre DC/Marvel. En conséquence, Bleeding Cool estime que "seulement" 60 000 de ces 250 000 commandes sont liées à la centaine de variantes exclusives, ce qui fait que le volume non lié à ce programme là est proche des 200 000 en tant que tel.
Par ailleurs, le lancement de Chainkata n'a pas profité outre mesure d'opérations spéciales marketing de la part d'Image Comics (pas de prix au rabais passé un certain volume commandé, pas de PLV spéciale, etc...) - laissant donc à penser que c'est bien le nom de Daniel Warren Johnson qui suffit désormais à mobiliser des chiffres si haut de précommandes. Ne soyons pas dupes néanmoins : trois des couvertures variantes officielles d'Image Comics sont en incentive à 1:00 et 1:1000 (autrement dit, il faut commander 100 ou 1000 exemplaires pour avoir droit à une de ces variantes), et il y a donc forcément une mécanique de boost quelque part. Mais tout de même. L'époque où l'auteur devait revoir ses plans à la baisse en cours de publication (pour Extremity, notamment) semble être révolue. Reste désormais à découvrir le numéro et voir si la hype est justifiée.
Chainkata #1 est attendu pour le 18 novembre 2026, et la précommande est disponible à ce lien pour les intéressé(e)s.
