Bien que le single issue soit encore le format de lecture utilisé en premier lieu par l'industrie des comics, de plus en plus d'éditeurs et d'équipes créatives proposent désormais leurs histoires en se passant du chapitrage mensuel pour passer directement à l'album - ou original graphic novel dans les termes américains d'usage. Si les initiatives se concentraient beaucoup pour les comics indépendants (chez Image Comics) et les titres jeunesse/young adult, ce sera bientôt au tour de Valiant Comics de franchir ce cap.
L'éditeur du troisième plus vaste univers partagé de super-héros annonce en effet la venue prochaine d'un roman graphique original (le terme "original" étant bien là pour appuyer le fait qu'il n'y a pas eu de pré-publication en single issue) Eternal Warrior : Scorched Earth, qui marque la première incursion de la maison d'édition sur ce segment. L'album d'une bonne centaine de pages sera écrit par Tres Dean, un journaliste (GQ, HuffPost) également auteur de comics, à qui l'on devra bientôt le We Ride Titans publié chez Vault Comics. Sur la partie artistique, Alberto Taracido, un dessinateur espagnol ayant auparavant beaucoup travaillé dans le concept art et l'animation. La couverture, elle, sera assurée par Gerald Parel.
Chose particulière qui va de pair avec l'annonce : Eternal Warrior : Scorched Earth sera proposé au mois de novembre prochain via une campagne de financement participatif, qui permettra de récupérer plusieurs versions de l'album, du simple softcover au hardcover plus prestigieux. Une façon, peut-être, de juger de l'intérêt du public pour le personnage, attendu que l'équipe créative n'est pas encore bien installée dans l'industrie américaine ? On sait aussi que Valiant a beaucoup souffert des conséquences de la crise sanitaire, mais la décision de passer par Kickstarter reste toujours surprenante quand on sait que l'entreprise appartient à un immense groupe chinois, DMG. La maison d'édition invoque officiellement une volonté d'être plus proche de son lectorat avec ce vecteur de diffusion qui brise en effet les intermédiaires.
L'histoire se concentrera évidemment sur la figure du Guerrier Eternel, Gilad Anni-Pada, ainsi que la dernière Géomancienne en date, Tama. Le duo enquête sur une série d'incendies qui ne semble pas avoir d'origine naturelle. Gilad pense qu'une ancienne divinité liée au feu est de retour sur Terre, tandis que Tama tente tant bien que mal d'assurer son rôle de Géomancienne sans l'aide de son protecteur (qui lui avait bien sauvé la mise dans Incursion). Début de campagne sur Kickstarter au mois prochain, et la couverture s'accompagne de deux premières planches intérieures à retrouver ci-dessous.
