Les jours passent, les annonces s'enchaînent. Du côté de chez Panini Comics, on poursuit l'énumération des nouveautés attendues pour le début de l'année prochaine, par groupes de personnages ou par collection, en accord avec les habitudes locales de communication. Dans cette perspective, pour ce qui concenre les intégrales du versant Marvel Classic, ces gros volumes développés dans l'idée de reprendre les grandes séries historiques du catalogue Marvel par années de publication, quelques nouveautés ont été évoquées récemment. Plusieurs travaux vont effectivement venir enrichir cette partie de l'offre Panini Comics d'ici l'année prochaine, avec les séries What If, Marvel Fanfare et Not Brand Echh. De bien belles nouvelles pour les fans des archives.
Pour prendre les choses dans l'ordre (ou par importance historique, mettons plutôt), la série What If profitera donc d'un premier volume au mois de janvier, pour englober les douze numéros publiés entre 1977 (année de lancement de cette anthologie légendaire) et 1979. Vous connaissez le concept : sorte de télévision câblée sur le multivers avec le Watcher pour tout spectateur, What If était au départ une idée de Roy Thomas basée sur l'envie d'étudier les variables des possibles. Que se serait-il passé si Captain America avait été élu président des Etats-Unis ? Que se serait-il passé si Jane Foster avait soulevé le marteau de Thor ? Que se serait-il passé si Doctor Strange avait été un disciple des forces du mal ? Un large champ de perspectives qui auront même parfois accouché d'idées devenues canoniques sur le temps long. Le concept finira par faire date, au point de s'inscrire dans les traditions séculaires de la maison Marvel, jusque dans le présent.
Sortie prévue pour le mois de janvier avec un gros volume de 424 pages.
Autre temps, autres ambitions. Dans les années quatre-vingt, au zénith de la toute puissance de la Maison des Idées, une autre idée avait été proposée au public pendant le règne de Jim Shooter : publier une anthologie susceptible de représenter les forces vives du catalogue Marvel, dans l'optique de mettre en avant le savoir faire local, avec une pagination plus généreuse que la norme des comics au format kiosque et un choix de papier supérieur, plus proche du grammage des planches de magazines. C'est ainsi qu'aura été lancée la série Marvel Fanfare, un gros morceau d'histoire qui accueillera, entre autres, Roger McKenzie, Chris Claremont, Ann Nocenti, Mike Barr, David Mazzucchelli, Walt Simonson ou encore Dave Gibbons. Panini Comics compte investir cet héritage glorieux avec un premier volume prévu pour le début de l'année. Lequel comprendra les treize numéros de la série originelle, entre 1982 et 1984, pour un équivalent de 440 pages.
Encore une fois : sortie prévue pour le mois de janvier 2027.
Et enfin, dans la famille "ah bon ?", Panini Comics nous prouve l'efficacité et l'intérêt de la collection Marvel Classic pour intégrer certaines des curiosités les plus folles de notre histoire séquentielle. Véritable bouée de sauvetage capable de secourir les concepts les plus fragiles ou les plus risqués (Howard the Duck, Killraven, etc), ce format particulier accueillera également la parodie Not Brand Echh, un lointain souvenir des années soixante développé comme une autoparodie absurde des comics de la Maison des Idées par les artistes de la Maison des Idées. Encore populaire pendant cette période reculée, la presse humoristique était alors considérée comme un genre relativement porteur, et Stan Lee aura alors la bonne idée de valider une satire amusée des personnages de son propre univers. C'est ainsi que naîtront les Ironed Man, Magnut ou Dr Deranged de ce monde, décalques loufoques des grands personnages de la Terre-616, pour cette petite tentative qui ne durera que le temps de treize numéros.
Le fait est que la série aura tout de même été portée par de belles équipes créatives (Gary Friedrich, Jack Kirby, Roy Thomas, Ross Andru). De quoi motiver la redécouverte tardive, dans un présent bien moins familier de ces formats de revues comiques (façon MAD ou Robert Crumb). Le titre fera ses débuts au mois de février 2027 avec un volume couvrant les années 1977 à 1979, soit les treize numéros de la série ainsi que quelques courtes histoires reprises de Amazing Spider-Man Annual (1963) #1 et #5, Daredevil Annual (1967) #1, Fantastic Four Annual (1963) #5, Sgt. Fury and his Howling Commandos Annual (1968) #4 et Avengers Annual (1967) #2.
