Letters to the Vampire Queen : Stjepan Sejic lance un spin-off (en prose) de l'univers de Sunstone

Valeur refuge de la fiction érotique moderne, Stjepan Sejic peut désormais revendique une vaste bibliographie destinée aux fans de genre ou de sensualité séquentielle. D'abord repéré pour la précision de son coup de pinceau, avec une approche assez unique des contours et de la couleur, celui-ci aura longtemps oeuvré sur des projets de commande au service des deux grands secteurs de l'industrie : d'abord chez Top Cow, puis chez Marvel et DC Comics, sans oublier Dynamite Entertainment pour l'une ou l'autres des franchises locales. Mais d'un certain point de vue, l'essentiel des maisons d'édition se seront tout bonnement trompées au sujet de l'artiste croate. Plus encore que les monstres, les vengeurs masqués, les imaginaires du domaine du médiéval-fantatique ou les mythes nordiques, celui-ci avait surtout envie de dessiner... des femmes qui se font des papouilles. Tout simplement.

Power Fantasy

Depuis ses débuts sur la plateforme DeviantArt, Sejic a pu cultiver cet amour du webtoon érotique sous toutes les coutures possibles. Une passion qui lui aura ouvert les portes d'un nouveau lectorat, d'une renommée inespérée, et d'un assise économique plus fiable que le salariat sur commande. Celui-ci revendique cette différence avec fierté et assume la métamorphose comme une décision logique et intelligente (s'étant positionné relativement tôt sur ce secteur en croissance de la BD érotique produite avec sérieux pour un public plus varié que la base des formats mainstreams). En définitive, le bonhomme peut désormais lister un grand nombre de créations originales développées sur cette base de réflexion. Cette liste comprend notamment la série Sunstone, une romance lesbienne (portée sur le SM) entre Lisa et Abby, l'une autrice, l'autre informaticienne. Ce projet a été publié en huit volumes bien chargés chez Top Cow (Image Comics) et tient lieu de principale figure de proue pour cette bibliographie bien précise.

Or, justement, Sejic semble se motiver pour explorer de nouvelles pistes de réflexion. Tout récemment, celui-ci a signalé son intention de produire un spin-off de Sunstone sous la forme d'un roman illustré. Et non d'un roman graphique. L'artiste semble apparemment vouloir embrasser un principe d'écriture en prose pour cette fois. Ce qui est plutôt logique sur le papier. Pourquoi ? Parce que dans l'univers de Sunstone, on nous explique tout simplement que le roman dont il est question a été écrit par l'héroïne Lisa. De ce point de vue, il s'agit donc d'un spin-off un peu inhabituel (façon "le roman dans la BD") et d'une expérience plutôt intéressante pour un auteur en quête de renouveau.

Sejic justifie l'existence même du roman (annoncé sous le titre Letters to the Vampire Queen) sous la forme d'un petit dialogue comique entre ses deux personnages fétiches :

Et pour le pitch officiel :

"Letters to the Vamprie Queen suit l'histoire de Lysandre, une jeune femme répudiée par les habitants de sa cité d'origine en raison de sa sexualité. Désormais frappée du sceau de la 'Lilian' (ou 'Fleur de la Nuit', un sceau qui révèle son identité lesbienne au grand jour), l'héroïne est désormais obligée de porter le collier en 'argent-sang' en châtiment de sa différence. Ainsi, ses contemporains n'ont d'autre choix que de la percevoir comme une menace potentielle - et en l'occurrence, ce monde de fiction se méfie particulièrement des femmes libres, dont l'existence pourrait théoriquement ressusciter la reine des vampires, Alyssa Dalkoff, jadis vaincue par les guerriers du royaume. Pourtant, Lysandre n'entend rien aux prophéties de cette sorte... jusqu'au jour où un assassin monstrueux décide de s'en prendre à sa famille. Désormais, son seul espoir réside dans cette perspective de ramener d'entre les morts la reine vampire de la légende. Et pour ce faire, l'héroïne va décider... de lui écrire une lettre !"

Voici comment l'artiste détaille l'idée générale qui motive l'exploration d'un tout nouveau format :

"J'ai passé l'essentiel de ma carrière de créateur avec la narration séquentielle comme seul instrument. Or, avec cetters to the Vampire Queen, voici donc l'occasion d'écrire et de narrer d'une manière totalement différente ! Avec la prose, je vais pouvoir passer un peu plus de temps dans l'esprit des personnages, et présenter cet univers sous un angle différent des méthodes classiques de la BD. Tout en rajoutant des dessins et des séquences illustrées pour les moments qui méritent d'être vus en image, et dont j'aurais besoin pour exposer certaines choses aux lecteurs. Il s'agira toujours d'une histoire dans mon style habituel, mais juste pensée d'une toute autre façon."

Letters to the Vampire Queen sera financé par la voie d'une campagne Kickstarter d'ici les prochaines semaines (une page est d'ores et déjà disponible ici pour celles et ceux qui voudraient être alertés du lancement officiel) en partenariat avec Top Cow.

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