Belle nouvelle dans une industrie qui sait parfois se montrer cruelle quand vient le moment de respecter l'héritage de ses créateurs fétiches. En définitive, le créateur de la série animée Spider-Man (1994) a été entendu. Dans le cadre des sollicitations, Marvel référence pour le mois de décembre un numéro Spider-Man 94' Annual #1 qui servira de conclusion (tardive) au titre de J.M. DeMatteis et Jim Towe publié l'an dernier. Sauf que cette fois, l'intrigue pourra officiellement être considérée comme canonique au regard du dessin animé, puisque le showrunner de cette vénérable production qui aura bercé l'enfance de tout un tas de gens a effectivement été rappelé aux affaires (afin de corriger un manque de respect somme toute manifeste). Le scénariste John Semper va enfin pouvoir nous raconter les retrouvailles de Peter et Mary Jane !
Pour contexte : l'an dernier, sans doute pour capitaliser sur la nostalgie des enfants de cette génération, la Maison des Idées avait donc choisi de publier la suite de la série animée Spider-Man de Fox Kids. Une production généreuse et plutôt sombre qui aura servi d'introduction aux aventures de l'araignée pour toute une variété de jeunes téléspectateurs. Tandis que Bruce Timm, Paul Dini et Alan Burnett montaient leur petite révolution artistique depuis les locaux de Warner Bros. Animation, chez Marvel Entertainment, John Semper avait été placé aux commandes de cette lecture mouvante des aventures de Peter Parker. Et le bonhomme s'était montré plutôt créatif... en inventant au passage le concept même du Spider-Verse dans le cadre de la dernière saison de la série. Laquelle s'achevait sur un regroupement de différents Spider-Men venus du multivers pour une adaptation partielle de la Saga du Clone.
Or, la série publiée l'an dernier avait été montée sans l'accord de Semper. DeMatteis et Jim Towe auront repris le flambeau sur une commande de la Maison des Idées... et depuis les réseaux sociaux, le showrunner aura largement pris le temps d'exprimer ses critiques contre cette tentative (malheureuse) de profiter de sa création. De fait, même si Semper n'était qu'un salarié sous contrat au moment des années Fox Kids, celui-ci aura tout de même été gommé des livres d'histoire. Et ce malgré la popularité du Spider-Verse dans les comics modernes (ou au cinéma).
En partant de cette base, le fait de voir le bonhomme rentrer au bercail pour ce petit numéro spécial indique certainement que l'entreprise aura réalisé son erreur, en acceptant de s'amender et de corriger l'oubli. Et de ce point de vue... c'est beau. Même s'il est trop tard pour lui attribuer la création du multivers arachnéen ("c'est plus compliqué que ça de toutes façons" diront les experts), on sera toujours heureux de savoir que les grands noms d'hier ont encore le droit au respect qu'ils méritent.
Bref, tout ceci étant dit, le numéro spécial Spider-Man '94 Annual #1 sera aussi l'occasion de solder une fois pour toutes les cliffhanger qui s'était chargé de conclure la série animée de l'époque. Peter Parker va enfin retrouver Mary Jane Watson, et de la façon dont le créateur avait envisagé les choses. Alessio Camardella a été annoncé aux dessins de ce numéro bonus (qui tombe malheureusement un peu trop tard pour être embarqué dans la VF actuellement disponible chez Panini Comics - et c'est bien dommage, mais bon, c'est le direct, ce sont des choses qui arrivent).
"L'an dernier, Marvel vous avait proposé de découvrir la suite de la légendaire série animée Spider-Man (1994) ! Et finalement, après plus de trente ans d'une longue attente, le créateur de cette formidable production, John Semper, est enfin de retour pour compléter la fresque avec les retrouvailles de Peter et Mary Jane ! Voici donc la résolution de ce cliffhanger resté en friche pendant toutes ces années ! Les fans de l'araignée sont prévenus : le résultat sera à la hauteur des attentes !"
Sortie prévue pour le 9 décembre 2026 avec des couvertures réalisées par Nick Bradshaw et Will Robson.
