Pari remporté pour le lancement de la série Lanterns ! Actuellement en pleines turbulences depuis l'échec du film Supergirl, DC Studios pourra toujours revendiquer cette bonne nouvelle : les spectateurs se seront apparemment massés devant leurs écrans de télé' pour découvrir le premier épisode de cette adaptation des porteurs de bague, avec des chiffres plutôt encourageants enregistrés sur les trois premiers jours de diffusion. Actuellement, le pilote de Lanterns aurait accumulé un ensemble de 9,3 millions de spectateurs cumulés (dont 6,6 millions aux Etats-Unis, selon les données officielles de la chaîne HBO).
En comparaison, la série The Penguin, une autre production HBO Max développée sous la supervision de DC Studios, s'en était tirée avec un score plus modeste au moment de son propre lancement (5,3 millions de téléspectateurs en l'espace de quatre jours). Selon les données rapportées par Variety, avec cet audimat proche des dix millions, Lanterns ferait partie des cinq pilotes de séries télévisées les plus consultés sur HBO Max depuis la création de la plateforme, dans le peloton des franchises considérées comme prioritaires parmi les actifs du groupe Warner Bros. (House of the Dragon, Last of Us, etc). En l'occurrence, Hal Jordan et John Stewart auront même fait mieux que le spin-off de la franchise "It" (Welcome to Derry) et ses 5,7 millions de spectateurs l'an dernier.
Encore une fois, même si ces bons chiffres doivent s'entendre dans un delta précis (en intégrant dans la balance les coûts de production et le temps de développement conséquent de cette première saison), la nouvelle reste bonne à prendre. Depuis quelques mois, l'humeur du moment ne semblait pas forcément encourageante chez DC Studios, encore en pleine phase de test. La compagnie pilotée par James Gunn et Peter Safran était manifestement dans l'attente de premiers résultats pour cette nouvelle année d'activité en vitesse de croisière : un film grand public, un film de genre, une série télévisée pour adulte plutôt coûteuse... autant de paris relativement risqués, surtout dans le contexte d'incertitude que traversent actuellement les productions de la famille des super-héros. En particulier pour les franchises que le grand public n'identifie pas forcément.
Ce qui aura certainement justifié une campagne publicitaire beaucoup plus généraliste, beaucoup moins ciblée sur les cinéphiles et les communautés geek, avec des comédiennes et des comédiens envoyés vers les plateaux des matinales de la télévision mainstream aux Etats-Unis afin de convaincre le tout-venant, le quidam, l'échantillon représentatif du public standard. Et même dans la foulée, la campagne de promo' se sera discrètement poursuivie avec quelques contenus supplémentaires, pour s'assurer de poser le vaisseau convenablement et de générer quelques dernières heures de bruit médiatique une fois passée la diffusion du pilote. La fébrilité était alors palpable. Mais finalement, les efforts payent ? Et tant mieux.
En somme, ce premier retour chiffré devrait certainement rassurer DC Studios et HBO Max quant au potentiel de la série Lanterns (et peut-être même des feuilletons en images réelles au sens large). Pour rappel, une petite troupe de scénaristes aurait d'ores et déjà entamé le travail sur l'écriture d'une potentielle seconde saison, en attendant la commande officielle du diffuseur. Espérons que celle-ci ne tardera plus.
