Longtemps, l'idée de rapatrier le pauvre Tom Holland dans les sinistres productions de super-vilains développées par Avi Arad pour le compte de Sony Pictures aura privé de sommeil certains fans de comics. Plusieurs tentatives auront même été formulées en ce sens, sans jamais réellement aboutir. Que l'on pense au caméo d'Adrian Toomes (Michael Keaton) dans Morbius, ou au bref passage d'Eddie Brock (Tom Hardy) dans le canon de la Terre-616 dans les derniers instants du film Spider-Man : No Way Home, ces petits éléments isolés, presque tristement comiques, n'ont jamais été capables de déboucher vers le rapprochement réel de ces deux univers. Et pourtant, celui-ci avait bel et bien été prévu, au moins pendant un temps. Holland est revenu sur le sujet récemment, dans le cadre de la campagne de promo' du projet Brand New Day.
Ce n'est pas une surprise : publiquement, les responsables de Sony Pictures, propriétaires officiels des droits de Spider-Man pour le cinéma et la télévision, auront même tenté le chantage au grand jour en pariant sur un énorme bluff susceptible de prendre les fans en défaut. En l'occurrence, cette petite mésentente, largement médiatisée, n'avait eu pour effet qu'une simple renégociation de l'accord des pertes et profits sur l'exploitation du personnage au cinéma. Dans les faits, chacun sera resté de son côté de la clôture, si ce n'est pour les deux exemples cités plus haut. En perte de vitesse, "l'univers partagé" des films Sony se sera simplement effondré de lui-même, sans espoir de retour, au fil des déceptions économiques et critiques, et sans avoir jamais pu générer le fameux crossover effectif contre les "Sinister Six" de cette petite galerie de nanards.
Néanmoins, la conversation s'était bien enclenchée pendant un temps. Sur les ondes du podcast Happy Sad Confused, Holland explique, dans un langage plutôt diplomatique, que les étoiles ne se seraient simplement jamais alignées en faveur de ce projet.
"Tom Rothman (ndlr : le président de Sony Pictures) est quelqu'un de très intelligent. Il avait travaillé sur cette idée d'un univers partagé, dans l'idée de fusionner les deux mondes au bout d'un certain temps. Mais le bon moment ne s'est jamais réellement présenté. Je pense que c'était vraiment dans les plans. Par contre, il n'y a jamais eu de bataille en interne du genre 'il faut que Tom soit dans ce film !', 'non, je n'ai pas envie !', vous voyez. Ce genre de choses n'est jamais arrivé. Comme beaucoup de projets envisagés dans l'industrie, cette idée là ne s'est simplement pas faite, c'est tout. Tout le monde était confiant pour les résultats de la franchise au sein du MCU, le président de Sony et tout le reste de l'équipe ont simplement préféré que l'on continue le travail sur ce front."
Tout ceci étant dit, il n'est pas non plus interdit de penser que le brave Holland, qui n'a pas besoin de se brouiller avec qui que ce soit, embellisse un peu la réalité des relations entre Marvel et Sony. Encore une fois, la brouille publique a bel et bien eu lieu (et l'ensemble du public était présent pour en témoigner), même si celle-ci se sera surtout concentrée sur le partage des gains de la franchise. Et l'apparition de Spider-Man sur un écran de télévision dans Venom : Let There Be Carnage passe aussi pour indice de l'insistance croissante des pontes de Sony Pictures pour tenter d'imposer le comédien dans la trilogie des films de Tom Hardy.
Accessoirement, pour avoir eu le temps de se familiariser aux habitudes de travail de Kevin Feige, depuis le temps, le moindre fan des productions Marvel Studios pourra vous confirmer que le bonhomme n'a pas pour habitude de céder aux caprices imposés... même au sein de son propre groupe. Pour rappel, les séries Defenders n'ont jamais réellement été canoniques dans l'univers du MCU avant que celui-ci n'en récupère le contrôle créatif exclusif (et aussi, les droits) de ces personnages. Alors, imaginer que le grand patron allait céder aux caprices de Tom Rothman, sans même avoir besoin d'évoquer l'argument qualitatif des productions concernées, relevait du pur fantasme. Néanmoins, on appréciera de savoir que : oui, la conversation a bel et bien eu lieu, et que les voraces de chez Sony Pictures espéraient sérieusement, sinon pendant une brève période, se réapproprier Tom Holland pour intégrer le comédien dans sa grande valse des pantins.
Dans le présent, cette version de l'univers s'est terminée, et en théorie, l'acteur devrait tout de même finir par quitter le rôle d'ici une ou deux nouvelles aventures supplémentaires. Peut-être que Rotham pourra alors relancer Spider-Man sous de nouvelles couleurs, en interne... mais nous n'en somme pas encore là. Et quelque part... tant mieux.
