Comme le temps passe. Cela fait désormais plus de dix ans depuis que Mark Waid et Fiona Stapbes auront été embauchés pour reprendre en main la mythologie figée des personnages de la maison Archie Comics. En l'occurrence, pour un volume qui était alors passé comme une petite révolution localisée. Au carrefour d'autres comics basés dans les sous-genres de l'horreur, eux-mêmes devenus plus rares, plus inconséquents avec le temps, et des nombreuses occasions manquées, cet effort de relance s'était effectivement éteint en l'espace de quelques années. Pour ne rester qu'un vague souvenir dans le présent, comme une preuve que même les bonnes idées nécessitent un certain engagement éditorial pour tenir sur le temps long.
Par bonheur, si les éditions Archie Comics avaient globalement abandonné l'envie d'alimenter le marché indépendant avec une offre soutenue, les équipes de la maison Oni Press se seront proposées de reprendre le flambeau. D'ici cet automne, la compagnie, menée par Hunter Gorinson, lancera son propre reboot de la petite franchise sur plusieurs axes de développement précis. Pour les fans historiques, et pour conserver l'esprit originel de la ville de Riverdale, Ben Winters et Fabio Moon se chargeront de la nouvelle série Archie - un décalque du moule traditionnel, avec un rouquin naïf et maladroit, deux prétendantes aux caractères contraires, et un meilleur copain vorace et paresseux. La base. Le socle commun.
Dans ses premières planches, le projet rappelle pour beaucoup le travail de Waid et Staples... ce qui reste tout de même plutôt logique sur le papier. Avec quelques semaines d'avance, Oni press a effectivement présenté l'introduction de cette nouvelle série, avec l'éventail des éléments de circonstance. Et au passage, la compagnie, visiblement assez sûre d'elle, en profite pour expliquer que le titre profitera d'un lancement plus important que prévu avec un numéro de quarante pages pour attaquer les hostilités. Et aussi, de couvertures signées Stuart Immonen, Travis Charest, Fabio Moon, Karl Kersch, Khary Randolph, Kano, Dan Parent, Elsa Charretier (l'évidence même, et d'ailleurs si la dame a aussi envie de signer une mini-série Betty & Veronica, on prend) et Mahmud Asrar.
De quoi propulser le vaisseau sans trop de difficultés.
"Du haut de ses 17 ans, tout a toujours souri à Archie : il a de super amis, la gloire au football, et un charme naturel qui le met au centre de toutes les attentions. À travers ses yeux, expérimentez toute la chaleur et la familiarité de Riverdale et son panel d'habitants presque infini - des cool kids aux parias, avec tout ce qu'il y a entre les deux - alors qu'Archie embarque dans une aventure qui va l'entraîner dans le passé, le présent et même le futur de sa ville... à commencer avec un festival de films local qui va tout chambouler. Avec, en son coeur, un paradoxe que seul Jughead pourrait élucider."
Sortie prévue pour le 2 septembre 2026. Oni Press devrait aussi profiter de la San Diego Comic Con pour évoquer dans les détails ce nouveau pôle de productions basées dans les rues de Riverdale, dans la nuit du samedi au dimanche, pour les curieuses et les curieux.
