La période des expériences dans le registre du manga des super-héros serait-elle sur le point de s'achever du côté de chez Marvel ? Sans doute que non. Mais, la maison d'édition aura certainement besoin de se trouver un nouveau partenaire si l'optique d'investir ce créneau devait revenir dans un futur proche ou lointain. L'annonce est tombée cette semaine : au Japon, le groupe Shueisha (Shonen Jump) a décidé de ne pas renouveler son partenariat avec la Maison des Idées. Dans le cadre de cet accord de plusieurs années, les deux enseignes s'étaient entendues pour toute une variété d'adaptations basées sur les justiciers du catalogue Marvel, produites et développées par des artistes locaux, dans les codes locaux.
Les portes-paroles du groupe Shueisha ont officialisé cette décision par la voie d'un communiqué de presse, qui fixe au 30 septembre 2026 la conclusion de cette entente autour des licences supervisées par Walt Disney Japan sur ce territoire. Bonne nouvelle : les oeuvres produites seront encore disponibles sur les plateformes de vente en ligne pour toutes celles et ceux qui les auraient achetées par voie dématérialisé. En revanche, les exemplaires papier ne seront pas réimprimés. Ce qui signifie que ces objets devraient devenir plus rares d'ici les prochaines années, et devraient trouver leur chemin vers le marché de l'occasion après épuisement des stocks. Il est encore temps d'investir (pour le patrimoine, mettons) si vous aviez manqué cette collection de produits.
En l'occurrence, les séries en question sont les suivantes : Marvel x Shonen Jump Plus Super Collaboration, Deadpool : Samurai, Spider-Man : Octo-Girl, Spider-Man : Kizuna, et Secret Reverse. Une bonne partie de cette production a été publiée en France (chez Panini Manga). Encore une fois, on imagine que celle-ci ne sera pas non plus réédité de notre côté du monde, ce qui signifie que les exemplaires encore disponibles seront les derniers. Nouvelle relativement sinistre pour le cas de Secret Reverse, puisque le projet en question passe pour l'un des derniers travaux (sinon le dernier ?) du regretté Kazuki Takahashi, le créateur de la série Yu-Gi-Oh. Pour rappel, celui-ci nous avait quittés peu de temps après avoir réalisé cette petite commande (par noyade, dans la baie d'Okinawa, au Japon).
Chez Marvel, la fin de cette signature pourra se lire différemment selon les opinions et l'engagement personnel des uns et des autres. De fait, si le manga Deadpool Samurai devrait rester comme la plus belle réussite de toute cette expérience, l'essentiel de l'offre montée dans le cadre de l'accord avec la Shueisha n'aura pas eu l'air de mobiliser les foules. Sans données précises pour avancer un avis objectif et documenté, nous pourrions toujours parier sur la piste la plus logique : si le groupe nippon a décidé de terminer cette association, il n'est pas interdit de penser que les chiffres n'étaient peut-être pas aussi bons que prévus. Accessoirement, la Shueisha n'aura jamais eu besoin de travailler avec Marvel. Sur le marché local, ce groupe reste le leader incontesté du secteur. Voire le leader mondial du marché de la bande-dessinée au sens large avec la seule licence One Piece. Sans oublier, Dragon Ball, Demon Slayer, etc.
