Il est de retour aux portes du cauchemar. Depuis de nombreuses années désormais, le romancier R.L. Stine, connu pour avoir accompagné plusieurs générations de fans vers leurs premiers frissons littéraires avec sa série des Chair de Poule, s'intéresse aux formats comics avec plusieurs projets de longue haleine développés chez BOOM! Studios. D'abord, avec l'anthologie des romans graphiques Just Beyond publiée en quatre tomes (et adaptée en série télévisée dans la foulée sur la plateforme Disney+). Et puis, plus récemment, avec une nouvelle série produite sous le titre Stuff of Nightmares. Celle-ci accueillera prochainement un one-shot supplémentaire, The Cat in the Coffin, annoncé pour le mois d'août. Et le titre est plutôt explicite de ce point de vue : il s'agira, cette fois... de chats.
En accord avec la passion sempiternelle de l'horreur pour les matous de couleur noire, Stine s'est effectivement positionné en plein dans les clichés d'usage. Pour vous la faire courte : on ne trahit pas un chat noir qui ne vous a rien demandé. On tend la main, il vous renifle, vous gratouillez sa petite tête, il fait ronron et se frotte contre votre jambe. Et ensuite, vous l'adoptez, il se couche sur vos genoux quand il a besoin d'un câlin, et vous vivez heureux pour le reste de votre vie. C'est simple, en définitive. Pourquoi les héros de fiction ne sont jamais capables d'intégrer de tels principes élémentaires ?
En l'occurrence, avec Stuff of Nightmare : The Cat in the Coffin #1, R.L. Stine se place dans la continuité Simetierre avec le célèbre point de départ du chat zombie qui revient hanter le monde des vivants. A savoir que le protagoniste de cette histoire hérite des trois greffiers de sa mère après la mort de celle-ci. Et aussi, d'un chat empaillé. Mais notre héros est un lâche frappé de cupidité : pensant que la relique de l'animal mort est un coffre-fort qui renfermerait l'argent de sa défunte maternelle, celui-ci décide de profaner l'objet, et se débarrasse des trois autres chats bien vivants. Bref, un gars avec tout un tas de qualités, et qui va recevoir ce qu'il mérite. Parce que : on ne fait pas du mal aux animaux. C'est la base.
Pour le descriptif officiel :
"Harvey Goodwin est un chômeur désespéré. Le personnage est persuadé que Lucy, le chat empaillé de sa mère, qui est morte tout récemment, est la clé de sa fortune. Avant de partir, la maman avait exigé deux promesses de la part de son fils : prendre soin de ses trois chats noirs... et l’enterrer avec Lucy dans son cercueil. Harvey ne respectera aucun de ces deux engagements. Il va voler Lucy au cours de l'enterrement, et mette les chats dans une cage avant de les abandonne entre les mains de la fourrière. Ceci sera le point de départ d'une série d'événements curieux dans son quotidien.
Les miaulements des chats envahissent son autoradio, ses oreilles saignent au cri de ces miaous guturaux, et la réalité va lentement mais sûrement s'éroder autour de lui. Un conte de mise en garde, mortellement drôle, sur les comportements humains face aux situations de pauvreté, de deuil et de responsabilité."
Comme d'habitude avec les comics de la marque Stuff of Nightmares, le projet sera introduit comme un nouveau conte du "Nightmare Keeper", l'hôte sinistre de cette anthologie. L'artiste Mathew Dunn se chargera des dessins, tandis que le premier numéro sera livré avec des couvertures de Francesco Francavilla, Reiko Murakami, Adam Gorham et Ito. Quelques planches de preview accompagnent l'annonce.
Stuff of Nightmares : The Cat in the Coffin #1 est attendu pour le 19 août 2026 chez BOOM! Studios.
