La chronique criminelle d'Ed Brubaker et Sean Phillips repart de plus belle. En novembre dernier, les éditions Image Comics annonçaient la sortie d'un nouveau roman graphique basé dans l'univers de Criminal (Five Gears in Reverse) prévu pour une sortie au printemps. En définitive, tout le monde s'était alors demandé si cet album allait donc coïncider avec une éventuelle date de sortie pour l'adaptation de la saga en série télévisée, toujours attendue chez Prime Video... mais bon, sur le papier, nous nous sommes déjà dit ça au moins deux fois auparavant.
Mettons donc que le feuilleton doit surtout suivre ses propres impératifs, et que, dans l'intervalle, l'existence de ce projet encore fantômatique aura surtout permis au duo légendaire de retrouver la motivation nécessaire pour s'en retourner vers les rues sans loi de The City. Sans abandonner leurs choix pour les formats compacts, bien entendu.
Criminal : Fiev Gears in Reverse se présente en effet comme un nouveau roman graphique complet. Et cette fois, sans césures planifiées. Pour rappel, le dernier volume en date, Criminal : The Knives (Criminal : Les Acharnés) avait été l'occasion de retrouver une narration chorale basée sur l'alternance des points de vue au sein de la saga, malgré une apparence de tome unique et autocontenu. Et au passage, certaines des questions posées dans cette aventure précédente n'ont pas toutes été élucidées. Mais il faudra vraisemblablement attendre un autre (autre) nouvel album.
Pour l'heure, Five Gears in Reverse va se contenter de poursuivre la lente coloration des zones de gris de la frise chronologique officielle, en revenant dans le passé vers le personnage fétiche d'Ed Brubaker, l'équivalent local de son propre Ray Liotta : Ricky Lawless.
Souvent interprété comme l'avatar de l'adolescence éternelle dans l'oeuvre du géant, le second fils de Teeg Lawless aura aussi été pointé du doigt, du fait de son destin tragique, comme le témoin de la fatalité au sein de ce petit monde de gangsters. Sa mort servant comme sanction pour les actes de son père, comme un deuil cruel pour son frère qui l'avait abandonné, et comme une leçon pour ses deux meilleurs amis. Bref, une figure centrale, et sur laquelle l'étau devrait cette fois se resserer pour de bon.
"Dans ce nouvel album complètement dingue, parmi les plus palpitants de l'oeuvre commune d'Ed Brubaker et Sean Phillips, nous retrouvons Ricky Lawless, l'un des personnages les plus complexes et tragiques de la saga Criminal, au moment où celui-ci doit rembourser une dette importante qu'il a contracté auprès d'un parrain du crime. Sur fond de fusillades et d'arnaques, Ricky va également trouver l'amour entre les bras de Mallory."
Criminal : Five Gears in Reverse est attendu pour le 23 juin 2026 sur une épaisseur de 144 pages. L'impatience grandit. Et au passage, si Prime Video se sent l'envie de nous tenir informés autour de la série... hein ? "Non" ? "Du tout" ? Ils n'ont pas envie ? Ah. Mince. C'est dommage ça.
