Hasard des calendriers : au moment où la série des Young Hellboy pose ses valises sur le marché français, avec un premier tome attendu pour le mois de mars chez Delcourt, cette petite déclinaison de la saga de Mike Mignola fait aussi son grand retour aux Etats-Unis. Quatre années se sont écoulées depuis le dernier volume de cette branche isolée dans la continuité des aventures du détective de l'occulte, imaginée par le scénariste Thomas Sniegoski (Frankenstein : New World) et l'artiste Craig Rousseau (Batman & Harley Quinn), et l'équipe créative a donc décidé de remettre le couvert. Pour reprendre l'histoire laissée en friche au moment de la série Young Hellboy : Assault on Castle Death, les deux loustics se sont donc retrouvés pour un genre de spin-off, Thrilling Sky Adventures, au mois de mai.
Effectivement, pour cette fois, Sniegoski et Rousseau ont opté pour une sorte de contournement. Si le projet annoncé cette semaine porte bien le sigle de l'univers Young Hellboy, et devrait bien fonctionner dans la droite lignée des volumes précédents, l'objectif sera cette fois de produire une fiction dans la fiction. Si vous avez lu les premiers albums basés dans cette version (pas forcément canonique, en réalité) de l'enfance d'Anung Un Rama, vous vous souvenez peut-être du personnage de Scarlett Santiago, une héroïne basée sur un vrai-faux comics inventé pour l'occasion. Lorsqu'il était petit, Hellboy était fan de ses aventures, pensées pour fonctionner dans les codes de la BD des années quarante.
Sur le papier, Scarlett Santiago fonctionne en effet comme un personnage au confluent de la mode des super-héros (elle porte un masque, vous remarquerez), mais aussi, des derniers souvenirs du pulp, des comics militaires en vogue pendant cette période, et de la fiction des espions. En gros, un équivalent féminin du Airboy de Hillman Periodicals croisée avec Lobster Jonson, l'autre mascotte préférée du petit Hellboy des débuts. La série Thrilling Sky Adventures devrait donc fonctionner comme un hommage aux BDs de l'âge d'or, en proposant aux fans d'accompagner cette déclinaison enfantine de la mascotte de Dark Horse dans ses lectures de jeunesse. Sniegoski et Rousseau en profiteront pour s'amuser avec l'imaginaire de cette lointaine époque, en proposant l'arsenal habituel : des grosses bêtes, des nazis, des espions, des paysages internationaux, et des avions. Bref, le feu.
Pour le synopsis officiel :
"Les fans de l'univers Young Hellboy avaient pu découvrir l'histoire de l'aventurière intrépide Scarlett Santiago au moment de la série The Hidden Land (2021). Et désormais, ce personnage, inspiré par la culture pop' des années quarante, obtient son propre spin-off ! Dont le Young Hellboy reste un fan assumé. Au fil de ses aventures, Scarlett Santiago a fini par se faire un peu trop d'adversaires mortels, au moins de devoir se mettre au vert pour un temps. Mais elle ne sera pas seule : pour s'en sortir, celle que l'on surnomme 'Sky Devil' va devoir collaborer avec une héroïne aux pouvoirs de félins, Ghost Leopard, qui poursuit un même objectif et entend se débarrasser des mêmes truands. En somme, un duo d'héroïnes redoutables pour le plaisir du Young Hellboy, qui bouquinera toute l'histoire en parallèle des lecteurs eux-mêmes !"
Le projet a été annoncé en quatre numéros, avec des couvertures de Craig Rousseau et David Hitchcock. Comme d'habitude, Chris O'Halloran se chargera de son côté de la mise en couleurs. Et comme d'habitude aussi, Mike Mignola a mis son nom sur la couverture, pour donner un coup de main aux copains.
Young Hellboy : Thrilling Sky Adventures #1 est attendu pour le 20 mai 2026 chez Dark Horse.
