Il se trame quelque chose autour de Tom King et de son run sur Batman. Alors que le scénariste affirmait il y a peu, en interview, préparer de très grandes choses pour la fin de son récit sur le Chevalier Noir (expliquant même en avoir discuté avec DC, Warner et AT&T), il faut croire que certaines décisions ont été prises entre temps pour écouter la présence de King sur le titre.
Selon un rapport initial du site Bleeding Cool, Tom King ne restera pas sur Batman jusqu'au numéro #105, comme il était prévu il y a encore peu. Son run sera écourté d'une vingtaine de numéros, avec un départ prévu pour Batman #85 - soit une dizaine de numéros après Batman #75, qui marquera le début de "City of Bane". Si le rapport du site anglais n'a pas été confirmé, de multiples autres médias américains ont ensuite publié leurs propres articles allant dans le même sens.
Ainsi, The Beat affirme également le départ prématuré de King, citant leur propre source qui explique "un départ plus tôt du scénariste", sans en révéler les détails. A côté, la rédaction de CBR va dans le même sens, avec leur propre source (dont le nom n'est pas dévoilé). Plus intéressant, c'est un revendeur américain qui affirme également avoir eu confirmation de la part de DC Comics du départ de Tom King d'ici la fin de l'année - mais le scénariste devrait avoir d'autres projets chez l'éditeur à deux lettres.
Heard from DC directly, Tom King's Batman run is ending at towards the end of the year, short of his long talked-about 100 issue run. He has more projects coming up from DC which will be announced in the coming months.
— Ryan Higgins (@RyanHigginsRyan) 22 mai 2019
C'est en effet là que les choses pourraient s'avérer bien plus complexes qu'une simple mise au banc de l'auteur. C'est en effet la première conclusion qui vient à l'esprit de beaucoup, puisque les ventes du titre Batman, d'habitude aux alentours des 100 000 exemplaires par mois, ont chuté en Avril dernier vers les 88 000 exemplaires - et il s'agirait donc là pour DC de remettre la machine en route, puisque l'arc "Knightmares" de King n'aurait pas convaincu tout le lectorat (dont une partie, pourrait aussi encore lui en vouloir à propos d'un certain mariage).
So many kind notes. You all rock.
— Tom King (@TomKingTK) 22 mai 2019
Tom King s'est lui même fendu d'une réponse cryptique pour remercier les messages chaleureux, et l'auteur étant assez habitué à réfuter les rumeurs lorsqu'elles sont fausses, il pourrait donc s'agir d'une confirmation à demi-mots. La direction plus intéressante se trouve du côté de Mitch Gerads. En effet, l'artiste, qui a collaboré à de multiples reprises avec King, laisse entrevoir un autre projet pour l'auteur, qui concernerait également le personnage - et invite à ne pas faire de fausses conclusions par rapport aux multiples rapports en ligne.
I know things about a thing and it all means even better things. pic.twitter.com/q5YFi29OUP
— Mitch Gerads (@MitchGerads) 22 mai 2019
Jumping to conclusions... pic.twitter.com/TUPykPFTRe
— Mitch Gerads (@MitchGerads) 22 mai 2019
Toute la difficulté, outre de démêler le possiblement vrai du faux, sera de voir à quelles fins Tom King pourrait voir son run sur Batman écourté. Il apparaît tout à fait probable qu'à l'inverse totale de la dimension dramatique que les rapports laissent entrevoir, que DC laisse à l'auteur une porte de sortie plus importante pour le Chevalier Noir - par exemple, une série limitée qui lui permettrait de conclure en grandes pompes son run, pendant qu'un autre auteur reprendrait le titre régulier afin de lui insuffler un nouveau souffle - et faire redécoller les ventes. Ni Tom King ni DC Comics n'a encore fait de communiqué officiel, et il faudra donc prendre son mal en patience. Une chose est sûre, c'est que les 80 ans de Batman risquent d'être plus mouvementés que prévus.
